Por Pablo Zamora. Cuando crecemos entendemos al mundo: su juego, el tablero y sus reglas. Sin embargo, nadie está listo para cuando el juego llega a su fin. Queremos volver, pero pronto nos damos cuenta que el tablero no es el elemento que conformaba al juego, sino las personas que estuvieron en él.

En este juego, Theo, el hermano menor de Zoe, rechaza su realidad y trata de crear una en la que pueda regresar cuando las piezas del rompecabezas aún encajaban. A Crab in the Pool es un sinsentido, en el mejor de los casos, de la vida. Los directores Alexandra Mayotte y Jean-Sébastien Hamel presentan la historia de Zoe y Theo, dos hermanos que deberán afrontar, en el desolado barrio en que se encuentran, la pérdida de su madre a causa del cáncer. 

Theo, uno de los protagonistas de esta historia, evita ver su mundo como lo que es. Para él, las criaturas de la mitología griega somos todos. El miedo a lo desconocido lo lleva a crear estos escenarios, y la única persona capaz de hacerle frente es su madre, no solo porque ella le enseñó a ver el mundo desde una diferente perspectiva —utilizando sus manos como lentes de esa realidad—  sino porque en este libro, Theo puede seguir viendo a su madre. ¿Acaso no todos hemos querido moldear al mundo a nuestra manera?

Por otra parte, Zoe, la hermana mayor, es lo que Theo observa sin sus lentes. Un mundo que avanza cuando ella no lo hace. Ambos hermanos recuerdan a su madre de distinta manera. Zoe mantiene el recuerdo de su cáncer, mientras que Theo resguarda esos recuerdos a través del libro que le obsequió. Es en ese momento cuando el cangrejo, un crustáceo cuya característica principal es el enorme caparazón rojo que porta, hace presencia. Sin embargo, su indestructible capa se verá destrozada con facilidad. El cangrejo aparece cuando el resentimiento es silencioso. Su coraza se fractura, y los recuerdos de lo que alguna vez fue surgen como una herida profunda, proveniente de aquello que parecía impenetrable. 

Una de las mayores virtudes de A Crab in The Pool, además de lo poético en su narración, es su animación con un estilo artístico que se opone a todo tipo de belleza y que utiliza líneas definidas por un disparate onírico del mundo en el que a ellos les tocó vivir. La estética recuerda, por ejemplo, a Ed, Edd y Eddy, serie de animación emitida a mediados de los 2000´s en Cartoon Network que exploraba la adolescencia, desde el punto de vista de un grupo de amigos, en los suburbios. En ese contexto, tanto Theo como Zoe, son los únicos personajes que tienen una imagen definida. Las situaciones que ocurren carecen de sentido y los personajes terciarios (o de fondo) terminan siendo desagradables. Esto le da un nuevo significado al porque este mundo se comporta de manera desequilibrada con su audiencia, específicamente en el final. El dolor, del que Theo y Zoe tanto se resguardan, tiene una forma. 

La obra de Myote y Hamel no trata de hacernos sentir culpables, sino de ser un recordatorio de cómo la vida misma puede resultar un tanto confusa por ratos, pero también clara una vez que encontramos un propósito por el cual avanzar. En esta distintiva coming-of-age animada sus directores rememoran a los que no están, pero cuyas lecciones perduran en las personas que somos. 

“A Crab in the Pool” es finalista al Oscar a Mejor Corto Animado 2025 y está disponible en Vimeo.