Una de las mejores películas animadas del año pasado fue Mononoke: El fantasma bajo la lluvia, un misterio sobrenatural que asombró por su alocado estilo de animación, ritmo frenético y una historia que usa el Japón antiguo para criticar actitudes sociales modernas. Ahora llega la segunda parte de esta saga, Mononoke II: Las cenizas de la ira, de Kiyotaka Suzuki y Kenji Nakamura, una espectacular secuela que mantiene la audacia y el estilo de la entrega pasada.
Un mes después de los acontecimientos de Mononoke: El fantasma bajo la lluvia, las intrigas continúan en el Ōoku, una especie de harem destinado a la preservación del linaje imperial, donde concubinas y sirvientas viven en estricto orden y conspiran por mantener el favor del emperador. Un acontecimiento amenaza el orden social: la señorita Fuki (Yôko Hikasa), una mujer hija de comerciantes y favorita de su majestad, está embarazada y podría llevar el futuro heredero en su vientre, lo cual despierta envidias por parte de las familias más importantes de la corte. Estos sentimientos activan a un mononoke, un espíritu vengativo en busca de catarsis por un error del pasado. Es entonces cuando el misterioso Boticario (Hiroshi Kamiya) se lanza a la tarea de cazarlo antes de que reduzca el Ōoku a cenizas.
En poco más de 70 minutos, el guion consigue desarrollar el misterio, darnos secuencias de acción increíbles, analizar las dinámicas de poder dentro del Ōoku y desarrollar increíblemente a sus personajes. En este último aspecto, vale la pena destacar el papel de la nueva administradora del lugar, la señorita Botan (Haruka Tomatsu), quien es hija de un importante concejal y vive muy apegada a la tradición, y el de Sakashita (Daisuke Hosomi), el estricto portero, quien ahora recibe una conexión especial con el origen del mononoke.
La cinta continúa con el mismo estilo de animación de la anterior: detallados y fastuosos escenarios que emulan la técnica de Ukiyo-e (grabados en madera), pero combinados con elementos psicodélicos y diseños explosivos que generan contraste entre lo moderno y lo tradicional, lo cual refleja muy bien el dilema de la propia trama. Hay especial cuidado en secuencias hipnotizantes con el fuego como protagonista, pues el espíritu vengativo pertenece a este elemento.
La edición es una locura, no solo por cómo logra juntar bastantes acciones que ocurren al mismo tiempo en una sola secuencia sin que se pierda el hilo y con un buen ritmo, sino por cómo evita que todo se sienta acelerado. Pese a que muchas cosas están pasando al mismo tiempo, cada elemento aporta la información suficiente a la trama para avanzarla, darnos información del misterio y contribuir al desarrollo de los personajes. Ningún segundo de la cinta es desperdiciado, y aún así ésta encuentra la forma para meter chistes y momentos que nos relajen, pero sin desacelerar.
Mononoke II: Las cenizas de la ira es otra gran obra de animación que tiene algo para todo el mundo: un misterio digno de los mejores detectives, elementos sobrenaturales muy bien integrados, ambientación fastuosa de época, elementos culturales del Japón antiguo, y un largo etcétera. Con una tercera entrega todavía pendiente, esta película y su predecesora dejan la vara muy alta para el cierre de esta saga tan singular.
“Mononoke II: Las cenizas de la ira” está disponible en Netflix.
