En medio de la promoción de su última película, Fue solo un accidente (o It Was Just an Accident), el director iraní Jafar Panahi fue sentenciado por el gobierno de su país a un año de prisión y a dos años de prohibición de salida de Irán por “propaganda contra el sistema”. Con este triste suceso, los temas tratados en este nuevo filme no hacen más que aumentar su relevancia, pues se trata de un intenso drama sobre cómo la represión y violencia gubernamental marca a quienes la sufren.

Un hombre (Ebrahim Azizi) que viaja con su familia atropella a un perro por accidente. Al llevar el carro a ser arreglado, Vahid (Vahid Mobasseri) escucha el rechinar de la prótesis de pierna de dicho sujeto y enseguida lo identifica: es “Pata de palo”, el hombre que lo torturó a él y a muchos otros en prisión. Sin embargo, no está del todo seguro, entonces acude con más exprisioneros para que corroboren su sospecha y pueda tomar venganza.

Construida a modo de thriller, el guion de Panahi nos mantiene en constante tensión sobre cuál será el siguiente paso que tomarán los personajes. Los diálogos y acciones están armados con mucha precisión para hacernos cuestionar qué es lo correcto, como si cada una de las voces fuera una cara distinta de los debates personales que el director tendría consigo mismo en caso de tener en sus manos a uno de sus captores.

¿Qué se debe hacer? ¿Se puede pagar violencia con violencia? En realidad el hombre es parte de un sistema, pero igual fue libre de tomar sus decisiones. Tiene una familia que depende de él, pero eso no evitó que él destruyera tantas otras familias. Matarlo no cambiará lo sucedido, pero dejarlo con vida puede arruinar la de muchos otros. Los debates se intensifican conforme avanza la cinta y se vuelven más complejos a medida que entendemos el dolor de cada uno de los involucrados.

Y es aquí donde el filme nos pregunta, ¿qué harían ustedes? Aún con la duda de si se trata o no del criminal, el debate va avanzando en nuestras cabezas, con confesiones cada vez más desgarradoras, pero también momentos de humanidad que nos mantienen en un recurrente estira y afloja entre convertirnos en victimarios o elegir el perdón. He aquí donde está la crítica más fuerte de Panahi al autoritarismo: aun con el hombre fuera de cuadro, logra dividir a quienes deberían permanecer unidos.

El trauma que provocan el encarcelamiento, la censura y la tortura es tal, que la propia gente afectada deja de confiar una en la otra, esa semilla de miedo que se expresa como ira o desesperación no tiene una cara: independientemente de si el hombre es o no quien ellos creen, su mero recuerdo ya los ha hecho revivir los horrores y ponerse uno en contra del otro.

Un gran logro es que incluso con un tema tan denso y con una conexión muy personal a sus propias experiencias con el régimen, Panahi consigue no hacer de Fue solo un accidente una experiencia lúgubre. Hay varios momentos cómicos que aligeran la tensión acumulada, y otros en los cuales la empatía de los personajes puede más que el odio. Es un halo de esperanza, pues nos muestra que aún con tanto trauma y dolor presentes, la vida sigue teniendo razones para sonreír y momentos de solidaridad.

Otro acierto es que Panahi no revictimiza a sus personajes (y, en consecuencia, a quienes han vivido estas tragedias). Los protagonistas explican las atrocidades que vivieron en la cárcel en detalle mínimo, suficiente para que nos demos una idea pero sin caer en el morbo. 

Esta sensibilidad se ve incluso en el accidente que inicia la película: el director nunca muestra a un perro, todo lo entendemos por medio de audio, no necesita ser explícito para causar impacto. Más adelante, se nos presenta otra escena en la que Vahid está espiando a su presunto captor, pero se distrae al ver a un perro que cruza la calle (en reminiscencia a la escena inicial) y se muestra preocupado de que lo haya logrado. Este pequeño acto nos muestra la empatía del personaje y cómo sus acciones violentas vienen del trauma, no de su naturaleza.

Con un ritmo fluido y una dirección que no te deja descansar pese a ser una cinta de personas debatiendo casi todo el tiempo, uno jamás pensaría que Fue solo un accidente se grabó en la clandestinidad. Este filme es un acto de resistencia no solo de Panahi, sino de todo su equipo; un ejemplo es la actriz Mariam Afshari, quien sale en casi toda la cinta sin hiyab, lo cual es penado por la ley iraní. Pero ante todo, la película es una advertencia a quienes, tristemente, hablan de volver a gobiernos de “mano dura” y a los “valores tradicionales”.

Aunque mezcla humor y suspenso, la pregunta al final es clara: ¿qué podría realmente calmar el miedo y el trauma? Cuando el fantasma proveniente de la violencia se apodera de tu alma, no se va jamás.

“Fue solo un accidente “ o “It Was Just an Accident” ganó la Palma de Oro en Cannes 2025, es la selección de Francia para el Oscar a Mejor Película Internacional 2026 y está disponible en cines mexicanos.