Troma es la productora de cine independiente más longeva del planeta. Especialistas en películas serie B de terror y comedia de bajo presupuesto, muchas veces demasiado grotescas, violentas y alocadas para las masas, Troma ya son considerados leyendas underground de género, casi como disidentes del séptimo arte.

¿Qué pasa cuando colocas esta ideología indie de exploitation en el festival de cine más elitista del planeta? Eso lo descubrimos en Occupy Cannes, documental dirigido por Lily Hayes Kaufman, hija de Lloyd Kaufman (cofundador de Troma).

Los hechos que este filme documenta ocurrieron en 2013, cuando Lloyd Kaufman y su equipo de Troma, incluyendo un grupito de voluntarios de varios países, viajaron al Festival de Cannes para intentar vender su nueva película Return to Nuk’em High Volume 1 en el Marché du Film. 

Al ser una producción totalmente independiente y con un presupuesto minúsculo, no había posibilidad de poner un ridículamente costoso anuncio espectacular en las calles de la ciudad francesa, así que el equipo Troma ejecutó una campaña de maketing guerilla. Armados con carteles, maquillaje, vestimenta del Toxic Avenger (personaje más famoso de Troma) y mucha pasión, salieron a las calles para hacer mucho ruido y llamar la atención de la gente mediante marchas, bailes y performances.

Como te estarás imaginando, ver a un grupo de personas gritando y vomitando un líquido verde a metros de una alfombra roja no es del agrado del público local (la cámara captura constantemente el cringe de muchos asistentes entrajados) ni mucho menos de la policía, que, con el paso de los días, comienza a reprimir con mayor intensidad las manifestaciones de Troma bajo pretextos cada vez más débiles.

Aunque los métodos del equipo Troma son muchas veces irresponsables, torpes y vergonzosos (sacarse el pene en una fiesta difícilmente te ayudará a conseguir distribuidores), el contraste entre sus esfuerzos con el esnobismo a su alrededor es el corazón de este documental porque es también una representación del abismo de diferencia que hay entre una productora independiente y los grandes estudios de Hollywood y Europa. El filme tiene esta energía de David vs Goliath, pero, en este caso, David es un inadaptado punk inmaduro y Goliath es respaldado por la nefasta fuerza policial francesa que permite a turistas maquillarse como Jack Sparrow (¡Disney!) pero dicen que una máscara de Sgt. Kabukiman está prohibida porque podría estar relacionada al “terrorismo”.

Lily Hayes Kaufman deja pasar varios elementos que podrían haber elevado este documental que, poco a poco, comienza a tornarse reiterativo. El más grande de ellos involucra a su padre, quien durante todo el filme expresa su disgusto contra las grandes corporaciones y su desesperación ante lo difícil que es subsistir como una productora independiente. Aunque sus argumentos son, como vemos en las calles de Cannes, válidos, también existe cierto complejo de víctima en la actitud de Lloyd, quien se queja constantemente, critica a sus voluntarios por no querer mojarse en la lluvia (“Yo dormí en la playa y usé una bolsa de basura como impermeable”, dice sobre sus pasadas visitas al festival) y no parece estar haciendo ningún intento por entender cómo adaptarse a las transformaciones de la industria.

En algún punto de Occupy Cannes, la directora sugiere que, en ocasiones, pareciera que su padre se autosabotea. Sin embargo, no indaga más. Explorar qué hay detrás del desdén de Lloyd hacia la industria y cuál es su visión actual para prosperar, hubiera enriquecido mucho más al filme en vez de ver por enésima vez a voluntarios gritando en las calles. Aunado a esto, tenemos que, ya que el polvo se disipa, el éxito de Troma y la premiere de Return to Nuk’em High durante el festival no se enfatiza en demasía, casi como queriendo darle la razón a su padre de que no hay cabida para los chicos en Cannes. Es claro que los sentimientos de Lily interfieren en la creación del documental, algo que ella misma admite. 

Al destacar los esfuerzos creativos de un grupo apasionado pero con recursos limitados, Occupy Cannes se convierte en un interesante vistazo al vomitivo elitismo de un festival de cine en donde tienes que ir vestido de traje para ver las películas. Aunque sus métodos no sean los mejores, la unión del equipo de Troma pone en verguenza la ideología del festival. El cine es comunidad y el cine debería ser para todxs, algo con lo que el Festival de Cannes nunca ha comulgado. 

“Occupy Cannes” tuvo su estreno mundial en Fantasia Fest 2025.