El Síndrome de Resignación parece como sacado de la ciencia ficción. Desde la década de los 90, cientos de hijos de familias refugiadas en Suecia han caído en un profundo coma: no pueden comer, moverse ni reaccionar a estímulos físicos. Todo indica que estos afectados somatizan el miedo, inseguridad y sufrimientos de sus familias en medio de un estresante proceso migratorio, en forma de un coma; al parecer, la cura es la mejoría del estatus migratorio de la familia. El director Alexandros Avranas utiliza este síndrome y sus misteriosas condiciones como el centro de su nueva película, un drama con tintes distópicos titulado Quiet Life.

Después de un violento ataque político, Sergei (Grigoriy Dobrygin), Natalia (Chulpan Khamatova) y sus hijas Katja (Miroslava Pashutina) y Alina (Naomi Lamp) se vieron forzados a huir de Rusia y ahora viven en Suecia a espera de recibir asilo político. Pero cuando este no llega y el prospecto de tener que regresar a su país natal se hace más grande, la pequeña Katja, testigo clave de la violencia que vivió su familia, cae víctima del Síndrome de Resignación. 

Todavía hay muchas preguntas alrededor de este misterioso síndrome, así que Quiet Life no es precisamente una ficción que sirva para revelar algo nuevo o informarnos algo más allá de lo que podríamos aprender de un artículo de The Guardian o El País, o incluso del corto nominado al Oscar Life Overtakes Me de Netflix. El valor agregado del trabajo de Avranas es abordar el síndrome como un síntoma de la apatía con la que opera la sociedad mundial con especto a refugiados e inmigrantes.

Cuando Katja cae en coma, Sergei y Natlia se ven obligados a seguir el tratamiento de los doctores suecos que consiste en aislar a la niña de sus padres para así intentar disipar el estrés que la situación familiar está imponiendo en ella. También deben asistir a clases —escenas dirigidas por Avranas con un toque de absurdo— para aprender a sonreír y fingir que todo está bien frente a su hija catatónica. Los doctores son estrictos e implacables, pues cualquier incumplimiento de los padres o actitud negativa podría hacer que los veten de visitar a su hija. 

No sé si este tratamiento médico que vemos en Quiet Life esté inspirado en algo real y no pude encontrar información detallada al respecto, pero la intención no parece estar encaminada a criticar los métodos para “curar” el Síndrome de Resignación. Más bien, Avranas utiliza este frío tratamiento como una metáfora de la inacción y falta de empatía de los gobiernos ante la crisis migratoria que enfrenta el mundo. La intención de la última media hora es hacer una declaración en contra de la apatía y a favor de la importancia del amor hacia otros seres humanos. El hecho de utilizar a una familia rusa como protagonista es también un acierto, pues además de enfatizar este mensaje de humanismo, nos recuerda que, pese a la guerra, en ese país también hay inocentes que han caído víctimas de censura y autoritarismo. 

La forma de Quiet Life evoca a una ciencia ficción. Hay abundantes planos generales y simétricos que, acompañados de tomas estéticas, resaltan la soledad de la familia y el desasosiego que sienten; el frío diseño de producción exacerba la rigidez del sistema al que están sometidos y, sin necesidad de elementos futuristas, le da una vibra distópica al filme: pareciera que nuestros protagonistas viven en un mundo futurista en el que la empatía aparece a cuentagotas y lo más importante es portarse bien y seguir las reglas para poder sobrevivir. 

Todo esto va de la mano con la propia naturaleza surreal, misteriosa y hasta inexplicable del Síndrome de Resignación. Sin embargo, Avranas no logra balancear la forma con el fondo y la película se torna demasiado distante; la frialdad se convierte en miseria, misma que se apodera de la narrativa y con ello se pierde la conexión con los personajes. Tampoco ayuda que la trama sea dolorosamente predecible.

Por fortuna, las actuaciones del elenco, destacando la intensidad maternal que despliega Chulpan Khamatova y la tensión juvenil de Naomi Lamp, le dan la calidez y empatía que la película desesperadamente necesita para llegar hasta su excelente porción final. A partir de ahí, el mensaje humanista de Quiet Life toma vida propia.

“Quiet Life” tuvo su estreno mundial en la sección Orizzonti del Festival de Cine de Venecia 2024.

Imagen de portada cortesía de THE PR FACTORY.