Dirigida por Lorenzo Hagerman y narrada por Julieta Venegas, el documental de naturaleza Flamingos: la vida después del meteorito logró abrirse paso entre una fuerte competencia para convertirse en un éxito de taquilla en México, por lo menos para los estándares del cine documental.
El filme, que nos muestra el ciclo de la vida y la muerte de los flamencos en el norte de Yucatán, tuvo un destacado debut, pues convocó a 4 mil espectadores y recaudó 348 mil pesos en su fin de semana de estreno. Considerando lo mucho que es discriminado el cine documental de autor, estas cifras son dignas de aplausos.
Además de lo evidente, ¿qué podría significar este éxito? Vamos a analizarlo.
Hay espacio para el documental de naturaleza
El subgénero del documental de naturaleza prácticamente ha sido relegado al streaming (ya ni siquiera el Papalote Museo del Niño los proyecta) en México. Así que la buena recepción que tuvo Flamingos es una señal de que, quizás, el público mexicano tiene hambre por ver este tipo de historias en el cine. ¿Y por qué no la tendrían? Es un subgénero que suele caracterizarse por la belleza de su fotografía y, por lo mismo, es todavía más espectacular admirar la majestuosidad de la madre naturaleza en pantalla grande.
No veo por qué documentales como Elefantes fantasmas de Werner Herzog, que se estrena en algunos cines mexicanos el 23 de abril, o Time and Water, nuevo documental de Sara Dosa (Fire of Love) que National Geographic ayudó a producir, no puedan tener corridas exitosas en cines. A este último, primero se le tendría que dar la oportunidad. Me encantaría pensar que casos de éxito como el de Flamingos podrían despertar la curiosidad de Disney (dueños de NatGeo) por darle oportunidad a sus documentales en pantalla grande.
No necesitas reinventar el subgénero
Durante sus primeros minutos, la edición de Flamingos: la vida después del meteorito da la impresión de que Hagerman va a aventurarse a jugar con la fórmula del documental de naturaleza, tal vez experimentar un poco con ella. Sin embargo, eventualmente el filme se asienta en algo familiar: ver a los animales nacer, crecer y reproducirse en su hábitat natural.
Esto no es algo malo, pues la fórmula es elevada por la belleza de las imágenes, el guion de la micropoetisa Ajo y la música del infalible Bryce Dessner. Tres elementos que, juntos, crean una pequeña oda poética a la resistencia de estos hermosos animales. Con ello, Hagerman demuestra que no es necesaria una experimentación formal para crear experiencias cautivadoras que logren el objetivo de conectar a audiencias con la naturaleza en foco.
El compromiso social
El éxito económico de Flamingos tiene un aspecto positivo adicional. La Vaca Independiente, productora del documental, anunció que el dinero recaudado en taquilla será destinado a los proyectos de conservación de Fundación Pedro y Elena Hernández, A.C. y Transformación, Arte y Educación, A.C.
Acciones como estas se convierten en un aliciente adicional para las audiencias, pues el documental cumple con el doble objetivo de visibilizar la importancia de la conservación del flamenco y su hábitat natural, y de aportar económicamente a esa causa. Sin embargo, sería bueno tener mayor claridad sobre el porcentaje exacto que se tomará de taquilla como donación.
Dado lo golpeado que está el cine documental en México, la historia de éxito de Flamingos: la vida después del meteorito es esperanzadora, sin embargo, fue un proyecto que requirió un tremendo compromiso de cientos de días de rodaje en los humedales de Yucatán.
De manera realista, será difícil que el éxito de Flamingos se convierta en un parteaguas para la producción de filmes similares dado el nivel de compromiso que se requiere para ellos (este proyecto requirió cientos de días de rodaje en los humedales de Yucatán). Sin embargo, este logro demuestra que el público mexicano sí está abierto a asombrarse por el documental de naturaleza en pantalla grande. Esperemos que este no sea un caso aislado y véamos más esfuerzos por llevar producciones nacionales e internacionales al cine.
“Flamingos: la vida después del meteorito” está disponible en cines mexicanos con distribución de Pimienta Films.
