Uno de los directores de YANA-WARA, Oscar Catacora, falleció poco después de haber comenzado el rodaje. Su tío, Tito Catacora, tomó el proyecto, lo cual, en sus propias palabras, dio como resultado un producto más grotesco y retador al originalmente planeado. Sin embargo, ¿es esto realmente lo mejor para su historia y su propósito de explorar temas como el machismo, la justicia y el misticismo andino?
La trama sigue la vida de Yana-Wara (Luz Diana Mamami), una joven de 13 años con una existencia miserable: su madre muere al dar a luz, luego también su padre cuando le cae un rayo; para colmo de males, este accidente la deja muda. Su única compañía es su abuelo, don Evaristo (Cecilio Quispe), quien cuida de ella pero es incapaz de protegerla de los peligros del día a día. Las desgracias siguen acumulándose hasta que es atormentada por el Anchanchu, un espíritu maligno. En medio de tanta desolación, el abuelo de la niña toma una decisión extrema que afecta a toda la comunidad.
La trama parece sacada de una tragedia griega, en la cual la protagonista es incapaz de escapar de su destino. No importa qué tanto se esfuerce Yana-Wara por mejorar o aprender, la vida (y la comunidad) parece empecinada en hacer de su vida una experiencia tortuosa. Las vivencias de la niña sirven como una crítica del machismo existente en varias comunidades y también nos dan un vistazo a las creencias de la cultura aymara.
La autenticidad es uno de los principales objetivos de la cinta, la cual está grabada en el idioma aymara y cuyo elenco está conformado casi totalmente por actores no profesionales que son parte de dicha comunidad. La fotografía no solo ofrece unas hermosas composiciones que le dan al paisaje andino un aspecto imponente, sino que además está en blanco y negro porque el negro es un color que transmite poder y autoridad en la cultura de la protagonista. El aspecto 4:3 se eligió para que la película se sintiera como de los años ochenta, época en la cual está ambientada por el contexto político y social de Perú.
Sin embargo, toda esta meticulosidad técnica deja de lado el corazón y objetivo de la historia. Es un relato que utiliza elementos del folklore y la fantasía para denunciar ciertos abusos, pero la estetización extrema de sus elementos y el sufrimiento interminable de su protagonista vuelven al espectador un cómplice más de las fuerzas espirituales que cruelmente trazan este destino. Al mostrar un feto recién abortado o utilizar las vísceras de un cuyo para leer el destino, se alcanza realismo e impacto, pero a costa de la audiencia y del propio mensaje de la película.
Además de las imágenes del cuyo, el equipo de producción tiñó el pelaje de un burro de negro para mantener la continuidad de ciertas escenas. Al usar estos elementos que normalizan el tratar a los animales como cosas, el director contradice totalmente el mensaje de la película de que hay que respetar el balance de la naturaleza. Más bien es una evidencia la destrucción de ésta debido a la intervención humana, pues: ¿de qué otra forma se puede explicar el ver a un burro como solo un objeto para hacer tu película? Este trato hacia los animales en nombre del arte que busca alabar a la naturaleza es hipócrita e invalida su propósito.
Si se tiene en cuenta que el cine no solo retrata, sino también resignifica y moldea, ¿por qué perpetuar la violencia visual cuando se puede usar otros recursos para impactar? Un ejemplo es Nuestra voz de tierra, memoria y futuro, documental que utiliza una preciosa fotografía y elementos de la ficción para analizar la colonización y reapropiación de tierras desde la perspectiva indígena. Sus metáforas visuales no buscan remarcar el sufrimiento de sus protagonistas, sino empoderarlos y permitirles reescribir su narrativa. Lo mismo ocurre con la más reciente Huesera, que si bien no es terror folklórico, usa elementos de la santería sin recurrir a la matanza animal para provocar impacto.
Hay mucho cuidado técnico y perfeccionismo en YANA-WARA, película que también nos ofrece un vistazo a una cultura muy poco representada en el cine, pero los recursos que usa para plasmar su visión contradicen su mensaje, tanto de denuncia como de conexión con la naturaleza. El impacto en la audiencia se logra, pero también la deja (al igual que a su personaje) sin ninguna esperanza por un cambio.
“YANA-WARA” es la selección de Perú al Oscar a Mejor Película Internacional 2025.
