Muchas veces, la dureza de nuestros contextos sociales, económicos o culturales limitan nuestra libertad y el poder cumplir nuestros sueños. ¿Cuántos artistas están encerrados en una oficina porque deben pagar las cuentas a final de mes? ¿A cuántas personas conoces con increíbles habilidades artísticas pero optaron por trabajos más “tradicionales” por la presión de sus familias? Where The Wind Comes From, debut en la dirección de Amel Guellaty, es una cinta que reflexiona sobre la libertad, el arte, los sueños y el choque entre la modernidad y la tradición a través del viaje de dos mejores amigos buscando nuevas oportunidades para salir adelante.
Alyssa (Eya Bellagha) y Mehdi (Slim Baccar) son mejores amigos desde la infancia. Ella se dedica a cuidar tanto a su hermana pequeña como a su madre, quien sigue sufriendo la pérdida de su esposo. Él, por otra parte, pese a sus evidentes dotes artísticos, lucha constantemente por encontrar un buen empleo y salir adelante. Las cosas cambian para ambos cuando Alyssa descubre un concurso de arte que podría ayudarlos a cambiar sus vidas, por lo que, de forma impulsiva, se embarcan en un viaje a la ciudad de Djerba.
Desde la primera secuencia de la cinta, Guellaty define la personalidad de sus personajes y la dinámica entre ellos: Alyssa está sentada en el borde de un puente, le gusta la adrenalina y la paz de su entorno: el horizonte, el cielo, el paisaje urbano y sueña con dejar todo; Mehdi, por su parte, ve el riesgo de la situación, está nervioso y teme por su amiga. Esta dupla de personajes opuestos que se atraen no es algo nuevo en el cine, pero la química y las actuaciones de Bellagha y Baccar revitalizan este tropo y ayudan a encariñarte fácilmente con ambos personajes, sin caer en los clichés del romance adolescente o el amor imposible.
Eya Bellagha (El Maestro), cuatro veces ganadora del campeonato tunecino de kickboxing, llena de energía a Alyssa con su interpretación al punto de que, para el resto de los personajes, puede llegar a ser abrumador estar con ella. A través de la mirada de Bellagha somos testigos de los sueños y aspiraciones de Alyssa, de sus gustos, su enojó y de su inspiradora sensibilidad. La fiscalidad de la actriz también es importante pues le ayuda a transmitir el lado más aventurero e impulsivo del personaje, su fuerza y su poco interés en cumplir con las expectativas de los demás.
Slim Baccar (Streams), por su parte, representa el lado más sensible de esta pareja de amigos. Constantemente trata de anclar a Alyssa a la realidad, está centrado e intenta respetar las tradiciones de su país, lo cual lo llevó a estudiar una carrera en programación que no termina de convencerlo, pero tiene miedo a dejar todo y dedicarse a su pasión por crear imágenes surrealistas. La interpretación de Baccar no es tan explosiva como la de Bellagha, el actor aprovecha los silencios, los momentos tranquilos y reflexivos del viaje para crecer en pantalla y darle un soporte necesario a la bola de energía de Alyssa.
Uno de los aspectos más interesantes de Where the Wind Comes From es la forma tan particular que encuentra el guion para mostrar la cultura y las costumbres de Túnez a través del viaje de Alyssa y Mehdi. La cinta lidia con temas sociales profundos arraigados fuertemente a la sociedad tunecina, como el papel de la mujer, la función del arte, las huelgas o los alarmantes niveles de desempleo en Túnez, sin embargo nada de esto abruma al espectador, se retrata con naturalidad e incluso toques de comedia, y nos sirve también para conocer los rincones de la costa Tunecina: desde los bares de carretera hasta las antiguas ruinas de asentamientos romanos.
De igual forma, a través del viaje de nuestros protagonistas, Guellaty contrasta su épica cruzada por salir adelante y alcanzar sus sueños con el tradicionalismo y estancamiento de los adultos en Túnez. Tenemos, por ejemplo, una secuencia donde una huelga de taxistas detiene a Alyssa y Mehdi, quienes tratan de explicarles la situación y la importancia de cumplir sus sueños pero la respuesta de un taxista es fría y contundente: “tus sueños tendrán que esperar”. Escenas como esa son descorazonadoras, pero al mismo tiempo ejemplifican perfectamente a las personas que abandonan sus sueños por sobrevivir, no son buenos ni malos, existen como todos los demás.
La fotografía de Frida Marzouk está llena de colores vibrantes, ya sea en un cuarto, con ambos personajes recostados en una cama, el amanecer, la calidez del desierto o la locura de un club nocturno. De igual manera, la cinta recurre al uso de animación para darle vida a la imaginación desbordada de Alyssa y a momentos surreales, en parte inspirados por las pinturas de Mehdi. Estos momentos se sienten orgánicos dentro de la narración y están distribuidos a lo largo de todo el relato para no abrumar al espectador y al mismo tiempo mantener ciertos “realismo” necesario para algunos de los momentos más serios del filme.
Where The Wind Comes From lidia con personajes profundos y divertidos que todo el tiempo se mueven en el límite entre la realidad y la fantasía, la adolescencia y la adultez, la locura y la razón. Las actuaciones de Bellagha y Baccar transmiten todas las frustraciones de vivir en una sociedad restrictiva donde no existe lugar para los sueños cuando intentas sobrevivir al día a día. Amel Guellaty construye un relato ligero donde nos invita a no rendirnos pese a todas las adversidades del camino: siempre debemos seguir adelante y luchar por nuestros sueños porque solo los sueños nos dan libertad, y esa libertad jamás podrán quitárnosla.
“Where the Wind Comes From” tuvo su estreno en el Festival de Cine de Sundance 2025 dentro de la sección World Cinema Dramatic.
Portada: © Atlas Vision & Haut Les Mains
