Todxs hemos vivido algún tipo de explotación laboral. Este sistema capitalista, obsesionado con maximizar ganancias a toda costa, intenta despojarnos de nuestra individualidad para convertirnos en un medio desechable al servicio de ese objetivo. Para subsistir dentro de él, se nos exige mantener un ritmo inhumano que eventualmente provoca alguna transformación negativa —física, emocional o ambas, a veces grande y a veces sutil— en nuestros cuerpos y mentes. La cineasta Marion Le Corroller comprende que el body horror es un canal ideal para explorar esta transformación moldeada por el abuso y vuelca una cascada de ira —la misma con la que la juventud ya se resiste a la normalización y romantización de su propia explotación— en forma de Species (Sanguine), un largometraje visceral, sangriento y ferozmente divertido. 

Desde la primera y brutal escena, las comparaciones con The Substance son inevitables. Música electrónica palpitante, colores saturados, un tono satírico y, por supuesto, la abundante sangre remiten de inmediato la obra de Coralie Fargeat. Sin embargo, además de que aquí el tono es menos caricaturesco, las influencias de Species—que también incluyen a Julia Ducournau y David Cronenberg— jamás entorpecen su identidad; Le Corroller, guionista junto a Thomas Pujol, se nutre de ellas y las reformula con un juvenil espíritu creativo que hacen de este filme un auténtico y original festín de sangre anticapitalista.

Aquí, la transformación ocurre en Margot (Mara Taquin), una estudiante de medicina que realiza sus prácticas en el área de urgencias bajo la tutela de la doctora Virgile (Karin Viard), una mujer abusiva que se enorgullece de nunca tomar descansos para comer y que mantiene un cruel ranking del desempeño de sus alumnos. Virgile asegura que su exigente ritmo de trabajo y el trato insensible a los pacientes es el camino para convertirse en un gran profesional de la salud. 

Margot tiene problemas ajustándose a todo esto y pronto comienza a experimentar perturbadores síntomas físicos, como sudoración masiva de sangre y grandes erupciones cutáneas, muy similares a los de otros jóvenes pacientes que han llegado al hospital. Peor aún, como la escena inicial deja en claro, todo indica que esta sintomatología eventualmente estará acompañada de violencia incontrolable.

El cuerpo de nuestra protagonista es el lienzo en el que se expresan gráficamente las consecuencias del burnout laboral, las cuales inevitablemente afectan su mundo emocional y social. Así como la explotación nos priva de actividades sociales que nos nutren emocionalmente, la sintomatología de Margot le impide disfrutar plenamente de una fiesta o de la oportunidad de una conexión sexual, arrebatándole oportunidades fundamentales de desahogo. 

Elegir el mundo médico como escenario es otra decisión genial. ¿Cuántas veces no nos han atendido doctores déspotas, desprovistos de conciencia de clase y cuya formación, todo indica, no incluyó clases de ética? Aunque la crítica de la película es generalizada hacia la explotación laboral, aquí encontramos una dimensión adicional: el capitalismo fomenta una cultura deshumanizadora en donde pareciera que la empatía es debilidad. Específicamente en el mundo médico, muchos individuos —aquí representados por Virgile— abrazan su indiferencia hacia el paciente como si fuera una medalla de honor. Incluso cuando Margot intenta pedir ayuda, se encuentra con la soberbia clásica de doctores que se sienten todopoderosos y se niegan a buscar alternativas. El ego puede más que las ganas de ayudar al prójimo.

El diseño de producción, a cargo de Anne-Sophie Delseries, ayuda a articular estas ideas. El oscuro y metálico cuarto de Margot, ubicado dentro de la residencia médica, parece una celda que aprisiona su psique. En la saturada paleta de colores abunda el azul, tan típico de hospitales y aquí subrayado como símbolo de la frialdad que atraviesa las relaciones entre jefa y estudiantes, así como entre doctores y pacientes. En contraste, los rojos intensos irrumpen en puertas y pasillos, como señales de alerta y recordatorios del leitmotiv de la obra: la sangre que exude de los pacientes heridos y del cuerpo en proceso de mutación de Margot.

Ya sea el magnífico y propulsivo score de Rob o la excéntrica fotografía —con ángulos inusuales, inserts invasivos y lentes ojos de pez —de Guillaume Schiffman, los excesos estéticos de Species son un retorcido deleite que acentúan el estrés laboral y la tensión ocasionada por la misteriosa enfermedad, misma que se manifiesta en toda su repulsiva gloria con ayuda de los efectos especiales de maquillaje (a cargo de Pierre-Olivier Persin, ganador del Oscar por The Substance), que dan forma a constelaciones enteras de desagradables erupciones cutáneas cuya remoción te hará retorcerte como gusano. La copiosa cantidad de escenas de body horror, ejecutadas con una grotesca precisión, saciarán a los fans del subgénero. 

Mara Taquin (The Mohican) magistralmente materializa esta mutación física y psicológica. Con ayuda de sus expresivos ojos, transita entre la inocencia de una persona sensible arrojada a un mundo insensible y la intensidad de un ser que ha llegado a un punto de quiebre. Claro, todo esto pasando por momentos de muy convincente y extenuante tortura corporal. Junto a ella, Sami Outalbali (Sex Education), quien interpreta a un amigo y estudiante, hace un gran trabajo manteniendo el filme anclado en la tierra a través de una presencia más tierna y tranquila. 

La clave es que Le Corroller dirige todo esto con una energía fresca y juvenil que, entre toques cómicos y retorcidas imágenes, logra canalizar la frustración de una generación harta de la explotación laboral. En sus manos, la precariedad y el desgaste emocional del trabajo se transforman en una desquiciada y siempre divertida orquesta de sangre y violencia. 

“Species” o “Sanguine” tuvo su estreno mundial en la sección de Midnight Screenings del Festival de Cannes 2026.