“El miedo nos hace sobrevivir”, dice un personaje en Leviticus: ritual de sangre, debut del director Adrian Chiarella. Sin embargo, esa excusa de usar el miedo como herramienta para mantener a los seres humanos a raya, en orden, como la sociedad espera, es usada por aquellos que no lo padecen, ya sea como forma de opresión directa o como un freno psicológico para evitar conductas no alineadas al status quo. La homofobia es uno de estos tipos de miedo: una manera de frenar comportamientos fuera de la heteronorma mediante el temor y la violencia. En Leviticus, ésta se manifiesta de una forma física imposible de rehuir.
La historia sigue a dos chicos, Naim (Joe Bird) y Ryan (Stacy Clausen), quienes están secretamente enamorados en un pueblo profundamente cristiano y conservador. Cuando esto se descubre, son sometidos a un ritual tras el cual son atormentados por una entidad asesina que toma la forma de aquello que más desean: el uno al otro.
Si bien en términos simplistas la premisa podría parecerse demasiado a la de It Follows (una entidad acosadora invisible para los demás capaz tomar la forma de alguien conocido), en la práctica la dinámica y las connotaciones dan como resultado una experiencia bastante distinta. Al manifestarse como la persona por quien sientes mayor atracción, el monstruo funciona como una metáfora de los efectos internos de la homofobia en las víctimas: el miedo a ser identificado como homosexual, a que te asocien con algún otro gay o descubran el deseo que sienten el uno por el otro.
El monstruo hace a los protagonistas desconfiar entre sí y de esta manera los mantiene alejados, justo como la vergüenza y temor provocados por estas sociedades y sistemas ultraconservadores alejan a miembros de la comunidad LGBT y satanizan cualquier oportunidad de encuentro. Para no ir muy lejos, basta ver cómo en varios lugares donde se persigue homosexuales, los perpetradores se infiltran en apps de citas gay como Grindr, en donde fingen buscar un encuentro para luego matar o encarcelar a la víctima.
Este miedo constante perpetrado no solo por la sociedad sino también incluso en el propio seno familiar es expresado inteligentemente y de forma muy visual en Leviticus: cualquiera que alguna vez haya tenido miedo de ir agarrado de la mano de su pareja por posible violencia o que haya reprimido sus comportamientos para no delatar su sexualidad puede entender cómo ese temor se siente exactamente como esa criatura, una fuerza ineludible que te persigue incluso cuando estás solo.
La fotografía contrasta el odio de la sociedad y el deseo de los personajes. Las escenas dentro de la iglesia y cuando son perseguidos por la entidad maligna son grises, frías, casi opresivas. Las reuniones religiosas parecen sacadas de un culto, no se ve como un espacio acogedor o dispuesto a darle la bienvenida a quienes lo habitan. Por otro lado, cuando Naim y Ryan están juntos, las escenas tienen un tono romántico y nostálgico. Predominan los colores cálidos en sus momentos a solas y, en una secuencia erótica, se juega con los close ups de los besos, caricias y el uso del sonido para sacarnos de la tensión provocada por la amenaza invisible.
La edición también juega un papel clave en mantener el suspenso. Fuera de un jumpscare muy notorio y un tanto gratuito, la cinta no hace uso de sustos abruptos para provocar miedo, sino de una construcción pausada de las situaciones de peligro, en las cuales el ritmo va en aumento sin dejarnos ver cuándo ocurrirá alguna tragedia o ataque. De manera similar a como hizo recientemente Obsesión, la mayor tensión de Leviticus proviene no tanto de lo que se muestra, sino de la incertidumbre de lo cotidiano. Cualquier momento entre Naim y Ryan podría tratarse de un engaño mortal con la criatura, cualquier posible manifestación de su deseo podría ser una trampa amenazante, no muy distinta a cómo todavía lo es para muchos en el mundo real. Las tomas de las caricias y besos podrían ser tanto una expresión de pasión como una invitación a la muerte, y la cinta no nos deja adivinar cuál será hasta el último momento.
Leviticus: ritual de sangre logra transmitir el miedo físico y psicológico provocado por el odio de los demás, y cómo éste permea en nuestra autopercepción. El triunfo de un sistema opresor está en convertirnos en nuestros propios enemigos, en hacernos desconfiar incluso de quienes más amamos. Es un trabajo con un buen entendimiento de la capacidad del terror para expresar de forma visual temores muy abstractos y difíciles de explicar, pero no por ello menos reales y peligrosos.
“Leviticus: ritual de sangre” está disponible en cines mexicanos. Es distribuida por Cine CANÍBAL.
