Por Ranny Vásquez. Durante años, la franquicia de Predator pareció estar atrapada en una espiral descendente. Después del impacto que generó la cinta original de 1987 —un cruce perfecto entre acción y terror, con la tensión de la cacería como motor—, cada nueva entrega intentó sin éxito replicar la fórmula o expandir con ideas que poco tenían que ver con la esencia del cazador intergaláctico. Ese ciclo se rompió con Prey (2022), dirigida por Dan Trachtenberg, y ahora encuentra una nueva consolidación en Predator: Killer of Killers (Depredador: Cazador de asesinos), codirigida por el mismo Trachtenberg, junto a Joshua Wassung.

En lugar de expandir hacia lo innecesario, el equipo creativo apuesta por algo fresco: una película de antología animada que explora al Depredador en tres épocas distintas y con protagonistas radicalmente diferentes. El resultado no sólo recupera lo mejor de la franquicia, sino que también propone un camino para su futuro.

Las tres historias que componen la antología —la vikinga Ursa (Lindsay LaVanchy) en su sangrienta misión de venganza, el ninja Kenji (Louis Ozawa) enfrentado a su hermano samurái en el Japón feudal y el piloto John Torres  (Rick Gonzalez) investigando una amenaza en plena Segunda Guerra Mundial— funcionan como piezas independientes, cada una con su tono, su ambientación y sus dilemas. En conjunto, ofrecen una mirada variada sobre cómo este cazador alienígena se adapta a diferentes épocas, culturas y estilos de combate. La antología no solo aporta frescura, sino que también convierte a la película en un experimento narrativo poco común dentro de una saga tan establecida.

Aquí es donde la animación juega un rol decisivo. Lejos de ser un simple recurso estético, se convierte en el vehículo perfecto para explorar las posibilidades del Depredador: sus movimientos, su brutalidad y hasta la atmósfera de los combates. Cada episodio tiene una identidad visual distinta, capaz de reflejar con intensidad la violencia de los enfrentamientos, el dramatismo de las pérdidas y la ferocidad del cazador. El Depredador en este formato no solo se siente más ágil y expresivo, sino que recupera esa aura de criatura imparable que había perdido en sus versiones previas.

La propuesta, sin embargo, no está exenta de riesgos. El intento de unificar las historias dentro de un mismo universo puede sentirse forzado y resta algo de fuerza a la autonomía de cada relato. Pero esto no empaña lo conseguido: Predator: Killer of Killers entiende que la criatura funciona como un lienzo en blanco, un personaje que puede reinventarse en cualquier tiempo y lugar sin perder su esencia. Y en esa libertad radica su mayor virtud.

El valor cultural de Depredador como icono pop queda reforzado en esta entrega. En un momento donde muchas franquicias parecen desgastadas y atrapadas en la repetición, este filme demuestra que todavía es posible arriesgar, sorprender y ampliar el imaginario sin traicionar a los fans.

Con Predator: Killer of Killers y la anticipada Badlands, que marca el regreso de la franquicia a la pantalla grande y continúa expandiendo la mitología del Depredador, queda claro que el cazador no ha perdido su filo. Por el contrario, la saga parece haber encontrado el camino correcto: arriesgar, experimentar y recordar siempre que, al final, lo verdaderamente importante del Depredador es la universalidad de su concepto.

“Predator: Killer of Killers” o “Depredador: Cazador de asesinos” está disponible en Disney+.