Sin afán de sonar como un anciano gritando a una nube, hubo un tiempo en el que los estrenos de Star Wars—tradicionalmente en mayo—eran un evento cinematográfico. Fans y espectadores casuales desmenuzarían las películas por meses, si no es que años, desde debatir a las influencias de Akira Kurosawa sobre las películas de George Lucas, a si las subtramas de los Ewoks o las rutas de comercio—respectivamente inspiradas por el Vietcong y el Imperialismo británico—eran creíbles, relevantes o aburridas. Había opiniones diversas, pero nunca indiferencia, que es bastante más de lo que puede decirse sobre el vacío y cínico agujero negro creativo titulado Star Wars: The Mandalorian and Grogu.

Para los iniciados, el título ya dice todo lo que se puede esperar: una continuación de la popular serie de Disney+, The Mandalorian, prácticamente como un episodio especial de casi dos horas y cuarto de duración. Nada de “Episodio tal” o “Una historia de Star Wars”, sino un spin-off del spin-off. Producto, por un lado, de la “marvelización” del portafolio Disney, por definirlo de alguna manera.

Y producto, por otro lado, de una polarización política absurda, grotesca, que la gestión al interior de Lucasfilm ha preferido adoptar como estrella polar para tantas de sus producciones, vaciando a la saga de cualquier ambición artística para convertirla en algo peor que remedo de sí misma: un producto tan hueco que no le queda que apelar a una nostalgia con menos de una década de añejamiento. Quienes querían la política “fuera de Star Wars” por percibirla demasiado woke habrán conseguido lo que querían.

The Mandalorian and Grogu se sitúa después de la tercera temporada de la serie homónima, una vez que el mercenario mandaloriano Din Djarin (Pedro Pascal, y eso sólo a veces) ha finalmente adoptado al pequeño Grogu como su hijo y aprendiz. Bajo el mando de una oficial de la Nueva República (Sigourney Weaver), el par es enviado en una misión para salvar a Rotta el Hutt (voz de Jeremy Allen White). A cambio de su rescate, la República pretende obtener de los Hutts información sobre un importante oficial del Imperio Galáctico que se encuentra prófugo.

A nivel de guión—inexplicablemente escrito a seis manos por el director Jon Favreau, Dave Filoni y Noah Kloor—, es difícil justificar esta producción como algo distinto a la serie televisiva desde su presentación. Un breve texto inicial—olvídate de los icónicos crawls de Star Wars—brinda algo de contexto sobre quiénes son los personajes titulares y en qué mundo existen, pero la película presupone que estamos al tanto de los 24 episodios—16 horas y media en total, si no contamos sus apariciones en El libro de Boba Fett—para entender los motivos por los que debería importarnos nuestra dupla protagónica. Y no, “Baby Yoda” siendo lindo no es un argumento para ello (sobra decir lo repetitivo que se torna el recurso al cabo de un tercio del metraje).

El otro problema es que los guionistas o parecen no ser capaces de abandonar la estructura episódica, o escribieron originalmente pensando en episodios que luego fueron “pegados” en forma de película. Aunque hay un hilo narrativo común, el conjunto no se desprende de este espíritu de “aventura de la semana” o de “sábado por la mañana”—que para la serie funciona muy bien—. Parte del motivo radica en que, concluida la misión, no hemos aprendido nada nuevo de los personajes, como si estuviesen atrapado en un limbo de repetición.

The Mandalorian and Grogu no suma nada a la progresión narrativa de ninguno de sus dos protagonistas. Acaban la historia donde comenzaron, y casi no sentimos nada por ellos: el diseño de Din Djarin, quien evita desenmascararse para seguir religiosamente el “credo mandaloriano”, es un obstáculo tamaño Rancor para conseguir algo de emoción en el producto final.

En otros aspectos, la película apenas cumple, pero insiste en su condición de episodio extra de la serie. La dirección de Favreau, siempre eficiente, deja siempre clara la acción: en todo momento sabemos quién tira un golpe, desde dónde dispara, a dónde se cae, en fin. Bajo tal consigna y con un diseño de producción (de Doug Chiang) que se limita a encajar limpiamente con la longeva estética de la franquicia, el experimentado fotógrafo especializado en televisión David Klein, presenta imágenes por lo general planas, y que poco aprovechan sus locaciones más interesantes.

Por ejemplo, Favreau y equipo logran la improbable hazaña de hacer ver a Shakari, uno de los planetas nuevos de esta historia, lucir como un Blade Runner de Temu. Las composiciones del triple oscarizado Ludwig Göransson, hacen lo posible para distanciarse aunque sea un poco de la serie, pero no es mucho lo que pueden hacer unas cuantas florituras ante tal obstinación por parecerse a su contraparte televisiva.

Es una larga cadena de curiosas decisiones, dada la lastimada taquilla de ciertas franquicias de Disney luego de los esfuerzos pandémicos por posicionar su plataforma de streaming, a costa de condenar hasta las producciones más valiosas de la compañía a un estreno sin pena ni gloria. Esa es la ironía de The Mandalorian and Grogu: es un producto tan hueco y poco inspirado, que puedes esperar a verla en Disney+ en una tarde dentro de tres meses, y no te perderías de nada.

“Star Wars: The Mandalorian and Grogu” llega a salas de cine el 21 de mayo de 2026 con distribución de Walt Disney Studios Motion Pictures.