Otro año, otra carrera a la estatuilla dorada, otros 5 trabajos nominados al Oscar 2025 a Mejor Corto Animado. Como cada temporada, esta categoría nos ofrece una gran variedad de técnicas y creatividad en el arte de la animación, aunque esta vez sí hay una amplia diferencia en cuanto a calidad narrativa entre cada corto.

En el siguiente texto te contamos sobre cada uno de estos trabajos, sus posibilidades de ganar y nuestras predicciones para este 2 de marzo.

Si quieres saber más sobre las otras categorías nominadas, acá puedes leer:

Este texto contiene pequeños spoilers de algunos de los cortos.

Beautiful Men

Disponible para la renta en Vimeo.

Dir: Nicolas Keppens. Tres hermanos acuden a una clínica capilar en Estambul para recibir un trasplante de cabello. En los días previos al procedimiento, sus inseguridades afloran y se ven obligados a confrontar su relación.

El director cambió el estilo original de mezcla de 2D y 3D por el stop motion debido a la sensación táctil que da este último. El uso de la niebla, presente durante casi toda la historia, le permitió mantener una línea delgada entre fantasía y realismo, a la vez que ayudó a reducir el nivel de detalle requerido en ciertos escenarios.

En lugar de tener una trama lineal clara, Beautiful Men se enfoca más en la cotidianidad de estos tres hermanos y su dinámica familiar. Mediante pequeñas situaciones que nos revelan detalles de su relación. La espera a su operación sirve como un agradable estudio de personaje sin un gran conflicto o mucho suspenso.

In the Shadow of the Cypress

Disponible para la renta en Vimeo.

Dir: Hossein Molayemi y Shirin Sohani. Un hombre traumado por la guerra trata de ser un buen padre para su hija, pero sus demonios se lo impiden, hasta que un acontecimiento le fuerza a enfrentarlos.

Con pocos recursos y muchos retos durante su producción debido a la situación en Irán, In the Shadow of the Cypress es un poético cortometraje con preciosa animación en 2D que explora los efectos del estrés postraumático en la familia. El  estilo minimalista mantiene la atención en la historia y las metáforas visuales compensan con creces la ausencia de diálogo.

Los directores se basaron en las experiencias con sus padres, así como la de los veteranos de la guerra entre Irán e Irak, para construir su historia. Sin usar palabras, el trabajo logra transmitir la tristeza del padre al no poder comunicarse con su hija, pero también el dolor que le provoca. Es un trabajo elegante que usa el arte de la animación para contar un poderoso mensaje.

Magic Candies

No disponible por el momento.

Dir: Daisuke Nishio. Un niño sin amigos y con un padre distante encuentra unos dulces mágicos que le ayudan a hablar con objetos y seres a su alrededor, lo cual le ayuda a abrirse más al mundo.

Esta producción de TOEI Animation tiene una animación en 3D tan impecable que a simple vista parecería ser stop motion. La elección de este estilo cobra sentido cuando se ve el material de origen: los libros ilustrados Magic Candies y I Am a Dog de Baek Hee-Na. En lugar de usar dibujos tradicionales, la autora crea esculturas detalladas para cada uno de sus personajes, mismas que fueron la inspiración para el cortometraje. Si le echas un ojo a las imágenes de los libros y luego ves el corto, realmente parecería que este último le dio vida a dichas figuras. Cada personaje cuenta con texturas y un diseño casi táctiles, es un trabajo técnico muy minucioso que se desarrolló de la mano de la autora de los libros.

Lastimosamente, en el afán de ser muy fiel a su material de origen, la historia se queda por debajo de la calidad de su animación. Si bien comienza con un concepto interesante y un par de viñetas bonitas (sobre todo una en la cual el perro le cuenta al protagonista sus preocupaciones), conforme avanza la aventura se siente como si a la trama se le acabaran las ideas de cómo relacionar la magia de los dulces con los conflictos del niño. Esto culmina en un cierre abrupto e infantil que desperdicia el potencial de los temas de duelo, abandono e identidad planteados en un inicio.

Wander to Wonder

Disponible para la renta en Vimeo.

Dir: Nina Gantz. Mary, Billybud, y Fumbleton son criaturas diminutas que solían participar en Wander to Wonder, un programa para niños al estilo de Mr. Rogers. Sin embargo, cuando su creador muere, se ven obligados a sobrevivir en un almacén abandonado mientras poco a poco caen en la locura.

En este trabajo desarrollado a lo largo de 8 años se puede ver la minuciosidad de la directora Nina Gantz, quien mezcla elementos de live action y stop motion para crear un cortometraje nostálgico, tétrico y, a ratos, gracioso. El modelo de los personajes fue originalmente esculpido en arcilla y luego escaneado para impresión 3D. La gran variedad de expresiones y detalle en el diseño se notan en el trabajo final, el cual requirió la coproducción de cuatro países para su financiamiento.

La historia lidia con el duelo de los personajes mediante la nostalgia, usa el formato de VHS para jugar con el pasado de gloria del show infantil y cómo esa misma cámara que les traía momentos felices ahora los ve perder cada día más la cordura. Es una manera oscura y original de explorar la pérdida, con la tergiversación de códigos visuales que muchos relacionan con la infancia y un humor negro bastante peculiar. Tal vez sea un poco perturbador para algunos, pero definitivamente es de los más memorables en esta categoría.

Yuck!

Disponible para la renta en Vimeo.

Dir: Loïc Espuche. En un mundo donde los labios de las personas brillan al besarse, Léo y sus amigos se burlan de este acto con caras y sonidos de asco. Sin embargo, Léo tiene un secreto: sus labios recientemente han empezado a brillar cada vez que ve a una de sus amigas.

Espuche construyó el cortometraje alrededor de la idea de los labios brillantes. A partir de este elemento se creó la paleta de colores, el diseño de los personajes e incluso el tipo de escenarios en los cuales se desarrolla la trama, pues los labios resaltan más en espacios oscuros que iluminados. Los labios brillantes incluso tienen su propio sonido, que es una mezcla de sonido de piel, agua y un palo de lluvia. Las voces de los niños fueron capturadas en un ambiente libre y poco controlado y luego se creó la animación sobre estas grabaciones.

Sin embargo, los labios brillantes parecerían ser la única innovación narrativa del corto. La vergüenza infantil de ser rechazado por el grupo por algo que no puedes controlar y deseas fervientemente crea un conflicto capaz de sostener la historia, aunque tampoco es territorio nuevo. Con un elemento visual memorable, Yuck! es un trabajo llevadero y entretenido, pero se queda en lo convencional e infantil.

Predicciones al Oscar 2025 a Mejor Corto Animado

Predicción final

La naturaleza infantiloide de Yuck! y Magic Candies los pone por debajo de sus competidores en cuanto a calidad e impacto emocional se refiere, pero no podemos ignorar que justo esta simpleza puede apelar a los votantes que busquen algo básico o que todavía consideren a la animación algo infantil.

Además, Yuck! estuvo nominado a Mejor Cortometraje en la Berlinale y compitió como Mejor Producción Especial Animada en los Annie, lo cual puede que le dé cierta visibilidad. Sumado a esto, ganó recientemente el César: aunque esta victoria ocurriera después de la etapa de votación, nos indica que puede tener cierto apoyo por parte de los miembros europeos.

Beautiful Men también ha tenido un buen recorrido por festivales, desde el Annecy el año pasado hasta su reciente nominación a los Annie a Mejor Cortometraje. Su naturaleza más adulta y ternura no empalagosa podría gustar a ciertos votantes, así como el detalle de su animación; sin embargo, en ambos rubros compite contra otro trabajo que parece estar recibiendo más atención en esta categoría.

In the Shadow of the Cypress es hermoso y ha recibido un amplio reconocimiento en casi 60 festivales: estuvo nominado en los Annecy 2024, en el Festival de Venecia 2023, en Tribeca (donde ganó Mejor Cortometraje Animado) y en los Annie. Es una fuerte amenaza para ganar, su naturaleza abstracta y temas de duelo pueden apelar a los votantes que busquen narrativas más adultas y poéticas: recordemos cómo hace unos años The Windshield Wiper (un trabajo inferior pero con algunas de estas características) ganó esta categoría.

Sin embargo, el corto que parece estar a la delantera es Wander to Wonder: no solo fue el cortometraje ganador en los Annie (lo cual muestra el apoyo de los animadores), sino que además estuvo nominado en la Berlinale y en Venecia, ganó el BIFA y compite en los BAFTA. Este último punto le da un impulso extra de visibilidad que ninguno de los otros en esta categoría tiene. Además, pese a ser perturbador y extraño, el detalle de su animación y su historia adulta pero nostálgica apela a los votantes que busquen algo más autoral y fuera de lo común.

Con todo esto en cuenta, estas son mis predicciones al momento de la categoría de Mejor Corto Animado en los Oscar 2025:

Debería ganar: In the Shadow of the Cypress

Va a ganar: Wander to Wonder

Ojo con: Yuck!

Debió haber estado nominado: Me