Después de algunos años irregulares, la carrera al Oscar 2025 a Mejor Corto Documental tiene excelentes propuestas que vale muchísimo la pena ver y estudiar. En este artículo te platicamos sobre los cinco nominados y también analizamos sus posibilidades de ganar la estatuilla dorada.
También puedes ver el análisis de otras categorías de cortometrajes en los Oscar 2025 en los siguientes enlaces:
Death by Numbers
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Dir: Kim A. Snyder. Samantha Fuentes, una sobreviviente del tiroteo escolar en Parkland del 2018, reflexiona sobre su vida tras el incidente mientras intenta lidiar con el trauma y prepararse para encarar al perpetrador en un juicio.
Ya existen numerosos filmes sobre tiroteos en Estados Unidos y el debate del control de armas, pero Death by Numbers inmediatamente se diferencía y hasta se destaca de la mayoría de ellos gracias al manejo formal y la manera en cómo Snyder aborda el tema.
La directora toma con punto focal el juicio al perpetrador, pero no se decanta por simplemente mostrar pietaje del mismo, sino en rodearlo de elementos enriquecedores, tales como las narraciones del diario de Fuentes que incluye poderosas reflexiones sobre las cicatrices físicas y psicológicas que la tragedia dejó en ella. También se habla acerca del odio y las posibilidades que existen de que éste sea erradicado del hombre, una reflexión derivada del hecho de que Fuentes se encontraba en una clase sobre estudios del Holocausto cuando ocurrió el tiroteo; Snyder acompaña estas ideas con pietaje de desfiles nazis y de reuniones del Ku Klux Klan.
El defecto de Death by Numbers es que se apoya en demasía de música sentimentalista, algo innecesario considerando que las palabras de Fuentes y los testimonios de sobrevivientes poseen por sí mismos el poder suficientes para impactar al espectador. Es un pequeño pecado de un cortometraje excelente que, sin complicarse mucho, encuentra la manera de plasmar los horrores provocados por la falta de políticas de control de armas en Estados Unidos y al mismo tiempo celebrar la resiliencia y valentía de sus sujetos.
I Am Ready, Warden
Dir: Smriti Mundhra. Antes de ser ejecutado en una prisión en Texas, John Henry Ramirez busca el perdón de los familiares del hombre al que asesinó.
Distribuido por la poderosa MTV Documentary Films, I Am Ready, Warden es una reflexión sobre la pena de muerte que nos permite ver las dos caras de la moneda. Aaron Castro, hijo de la víctima quiere venganza y John Ramírez quiere redención. Mundhra intenta encontrar un balance entre ambas partes para que escuches a los involucrados y formes tus propias opiniones sobre la idea de la pena de muerte. ¿Otra persona muerta le traerá paz a Castro? Si Ramírez de verdad logró cambiar, ¿debería el Estado darle otra oportunidad? Mediante esta y otras preguntas, este corto cumple con el objetivo de comenzar un debate sobre el tema.
Sin embargo, entre los nominados al Oscar 2025 a Mejor Corto Documental, este es el único que se siente un tanto problemático (todos los años hay uno, este al menos podría disputarse), pues definitivamente no es fácil comprar esta idea de que volverte religioso automáticamente te hace mejor persona o que entregarte a Jesús significa que mereces perdón por acuchillar a una persona 29 veces por un dólar. Estos aspectos le quitan objetividad al filme, pero al menos Mundrha no enfatiza descaradamente en ellos. Lo que sí es difícil perdonar es la aburrida convencionalidad con la que dirige el corto.
Incident
Dir: Bill Morrison. En las calles de Chicago en 2018, con tensiones raciales al rojo vivo, el oficial Dillan Halley le dispara a Harith “Snoop” Augustus, un hombre negro que supuestamente le había apuntado con un arma. Mediante una mezcla de pietaje de cámaras de vigilancia, de circuito cerrado de televisión, cámaras corporales de los policías involurados y cámaras en las patrullas, Morrison arma una línea de tiempo de los hechos para que saquemos nuestra propia conclusión del incidente.
Morrison no se limita a combinar el pietaje ya mencionado, sino que juega con la forma: utiliza pantallas divididas, pasa de un sujeto a otro, contrasta las justificaciones de los oficiales con los testimonios de la comunidad, nos permite escuchar quién era Augustus de mano de la gente que se reúne y protesta alrededor de su cadáver. El resultado es un documental de altísimo calibre que utiliza una magistral reconstrucción de los hechos para mostrarnos una verdad irrefutable, evidencíar el abuso de poder del sistema policial y exponer la aberrante mentalidad racista y de víctima que existe entre los oficiales. Es un filme que te atrapa y te sacude, que utiliza su forma para magistralmente nutrir su fondo.
No solo Incident es el mejor trabajo nominado al Oscar 2025 a Mejor Corto Documental, sino que quizás sea el mejor documental nominado al Oscar.
Instruments of a Beating Heart
Dir: Ema Ryan Yamazaki. En una escuela japonesa, los alumnos de primero de primaria tienen la oportunidad de unirse a una banda en donde deberán estudiar arduamente para un performance de “La Oda a la Alegría”. Entre estos alumnos se encuentra Ayame, una pequeña que tiene problemas para mantener el estándar exigido por su maestro.
Este corto, distribuido por The New York Times Op-Docs, es sencillo, tierno, cautivador y también un poco morboso. Yamazaki nos muestra, a veces con acercamientos que podrían parecer crueles, cómo estos alumnos, desde una temprana edad, deben aprender a lidiar con la presión, la frustración y la ansiedad de pertencer a una banda escolar y todo lo que eso conlleva, desde una audición fallida hasta el rigor de un maestro perfeccionista. Aunado a esto, podemos contrastar, mediante una variedad de escenas, la metodología de aprendizaje de este sistema con el que tenemos de este lado del mundo.
Uno de los muchos momentos memorables de Instruments of a Beating Heart es cuando Ayame es regañada frente a todos por no estudiar y practicar lo suficiente, algo que ella admite. La chica comienza a llorar desoladamente mientras el maestro pacientemente le explica la importancia de practicar en casa.
Esta escena es tremenda porque encapsula todas las virtudes de este corto: por un lado, tenemos la sorprendete franqueza y tranquilidad del profesor para regañar a Ayame y la obediencia que comanda del grupo entero (que sí práctico), y del otro, tienes una mezcla de ternura y tristeza que provoca ver a este niña llorar; este llanto, sin embargo, se transforma en entendimiento y, más tarde en el filme, en determinación. Pero, al mismo tiempo, esta observación pareciera interrogarte si esta metodología es correcta. Si Ayame está atrasando al grupo entero, ¿tiene razón el maestro en regañarla frente a todos? El regaño sirvió, pero ¿a qué costo? ¿Dejará este tipo de presión secuelas psicológicas en Ayame? ¿Es este tipo de disciplina correcta? ¿No es cruel ejercer tanta presión sobre una niña de primer grado de primaria? Yamazaki te permite ponderar sobre el significado de este momento y sacar tus propias conclusiones sobre el sistema de educación japonés. Este es un ejemplo de la sutil genialidad de este filme.
The Only Girl in the Orchestra
Dir: Molly O’Brien. En 1966, la contrabajista Orin O’Brien se convirtió en la primera mujer músico de la Filarmónica de Nueva York. Ahora tiene 87 años y está por retirarse.
The Only Girl in the Orchestra, el representante de Netflix en esta carrera, es un documental tradicional que no arriesga y no deja una impresión. Cumple con lo que promete: contarnos brevemente la vida de esta contrabajista y explicarnos la importancia de su logro. Tal vez algunas personas encuentren emotivas las escenas relacionadas a su retiro y O’Brien es lo suficientemente carismática para mantener tu atención un rato, pero no para vencer la aburrida convencionalidad de este corto. Un trabajo sólido, pero por mucho el menos memorable de estos nominados al Oscar 2025 a Mejor Corto Documental.
Predicciones del Oscar 2025 a Mejor Corto Documental
Predicción final
Se sabe que la Academia tiene una obsesión con historias de niños en las categorías de cortometrajes. Por este motivo, Instruments of a Beating Heart podría llamarles la atención. Además, es ligero, tierno y fascinante. Su victoria en los IDA Awards 2024 nos habla de que conecta muy bien con audiencias y documentalistas por igual. Tiene muy buenas oportunidades de victoria.
Death by Numbers es una incógnita. Es el único sin distribución y no parece tener mucho empuje de marketing. Ni siquiera tiene un trailer en YouTube. Sin embargo, tiene mucha calidad y toca un tema importante con plausible sensibilidad. Si lo ven el suficiente número de votantes, podría dar pelea.
I Am Ready, Warden tiene el enorme apoyo de MTV Documentary Films, distribuidora que, pese a nunca haber ganado un Oscar, siempre hace un excelente trabajo de marketing para impulsar a sus contendientes. He visto mucha publicidad para este corto cuya temática seguro llamará la atención de muchos votantes.
Incident es, por mucho, el corto más condecorado de esta lista de nominados: ganó premios en casi una decena de festivales y obtuvo Mejor Cortometraje en los Cinema Eye Honors 2025 y IDA Awards 2023 (hace más de un año), las dos entregas más importantes de cine documental. Y lo más importante: su poder es incuestionable: el filme es absorbente, impactante y llama la atención por su uso de la forma.
The Only Girl in the Orchestra cumple con los requisitos típicos de los trabajos que suelen obtener el visto bueno de los votantes más flojos: es convencional, fácil de ver y no te desafía ni un segundo; a diferencia de la mayoría del resto de trabajos nominados, es el más ligero en cuanto a temática se refiere. Además, los votantes más básicos lo encontrarán emotivo y seguro tendrá el apoyo de la rama de compositores de la Academia, una ama que año tras año demuestra ser básica y perezosa. Pero el factor clave es la distribución de Netflix, que aquí tiene una de sus cartas más fuertes para ganar un Oscar y por lo tanto seguro tendrá mucho empuje de marketing.
La Academia odia al cine documental y generalmente se van por opciones simplonas, así que la lógica y la historia me dicen que The Only Girl in the Orchestra será la triunfadora, pero también creo que la calidad de Incident es mayúscula y simplemente no puedo creer que alguien vea ambos trabajos y decida votar por algo tan soso como Orchestra.
Hay un abismo de diferencia entre ambos trabajos y aunque mi corazón dice Incident, la realidad es que The Only Girl in the Orchestra es más segura debido a su nivel narrativo tan básico y la visibilidad que Netflix le dio.
Debería ganar: Incident
Va a ganar: The Only Girl in the Orchestra
Ojo con: Incident
Debió haber estado nominado: Modern Goose
