Muchos hemos tenido esta sensación de estancamiento en nuestras carreras, de talachear y talachear sin llegar al lugar que queremos. Pero igual persistes. ¿Por qué? ¿Será por amor a lo que haces? ¿Por terquedad? ¿Por orgullo? ¿Por el anhelo del aplauso de otros? A través de la historia de una directora de orquesta estancada y rebasada por las nuevas generaciones, Ceremonia, película dirigida por Dan Chávez, evoca esta dolorosa sensación y la compleja búsqueda de respuestas relacionadas a ella.
Hace muchos años, la directora musical María Valenzuela (Johanna Murillo) era considerada una brillante promesa en el campo, pero su carrera nunca logró despegar como ella deseaba. Ahora, aunque consolidada como maestra en Guadalajara, conduce conciertos ante un Teatro Degollado casi vacío. Para escapar de la telaraña de fracaso, desilusión y cansancio en la que parece habitar, María se inscribe a un prestigioso concurso en Nueva York que podría ser su última oportunidad para reavivar su carrera.
Es entonces que aparece Juventino Robles (Fernando Cattori), el joven y apuesto conductor de moda, quien, con ideas frescas y una horda de seguidores, parece poseer todas las cualidades para alcanzar el futuro que María nunca tuvo. La presencia de Juventino no solo es un recordatorio de que María podría ser rebasada en cualquier momento, sino también de que, quizás, ya no siente una conexión con la música.
Ceremonia cuenta su historia con paciencia y elegancia, sin señalar explícitamente lo que está ocurriendo en la mente de su protagonista. De hecho, María tiene pocos diálogos. Mediante numerosos tracking shots, la cámara sigue atentamente a la directora mientras recorre calles, teatros y fiestas, siempre invitándonos a analizar su caminar y su lenguaje corporal. ¿Qué siente María frente al fracaso, la incertidumbre y la llegada de alguien más joven y aparentemente más talentoso que ella? ¿Cuál es su estado psicológico? Una de las grandes virtudes de la película es que Chávez nos permite interpretar los silencios de María en vez de explicarlos.
En este ámbito, es clave la fina actuación de Johanna Murillo (Soy Tu Fan: La Película), quien asume la compleja tarea de contar la historia a través de su cuerpo y mirada. Murillo consigue mantener un delicado equilibrio entre lo que María siente y lo que otros ven, pues oculta las decepciones, miedos e incomodidades de su personaje tras una fachada estoica. Cuando ésta se rompe en la secuencia de un concierto clave, las emociones en despliegue caen con la fuerza de un martillo.
Ceremonia brilla a nivel técnico en todo apartado. Aprovechando las notas de Wagner, Tchaikovsky, Shostakovich y Beethoven, el envolvente diseño sonoro produce drama e intensidad, y ayuda a Murillo a comunicar lo que está pasando por la cabeza de María, mientras que el pulcro diseño de producción de Lou Perez Sandi, además de proveer escenarios preciosos que te sumergen al mundo opulento del filme, subraya la sensación de aislamiento y malestar de la directora; la presencia constante de espejos en los sets obliga a María a enfrentarse a sí misma. De igual manera, mediante numerosos planos secuencias, planos medios y los ya alabados tracking shots, la espectacular fotografía de Felipe Perez-Burchard crea el lienzo perfecto para estudiar a María.
Incluso el diseño de vestuario de Marian Celis es importante en la presentación y desarrollo de los personajes, pues la ropa y accesorios modernos que Juventino usa contrastan de inmediato con la rigidez de los atuendos de María y rompen con el esnobismo de este mundo artístico. Aunado a esto, el casting de Fernando Cattori (Príncipes salvajes) como Juventino es brillante, pues el joven actor posee una energía fresca y una confianza que revolucionan a la película y a nivel narrativo obligan a la protagonista a cuestionar su carrera. Sin embargo, no es una actuación redonda ya que, aunque brilla en las escenas de los conciertos y al momento de encarar al personaje de María, en ocasiones sus entregas son acartonadas, algo que es exacerbado cuando está junto a Mayra Batalla (Noche de fuego), quien pese a ser criminalmente infrautilizada por Chávez, devora la pantalla con su presencia cada vez que aparece a cuadro.
Eventualmente, Chávez nos conduce a la comprensión de que Ceremonia es una película sobre luto. Esta es la historia de una artista en luto que, con la llegada de una mirada fresca y joven a su vida, se ve obligada a salirse de su estupor profesional, a enfrentar sus fracasos y a aceptar su desconexión con lo que alguna vez fue su pasión. Es un proceso doloroso con el que muchos se sentirán identificados. Pero hay algo más. En las notas que marcan el final de la carrera de María también hay esperanza. Es la esperanza de reconocer que el luto no tiene por qué ser malo: el fin de una etapa marca el inicio de otra que podría ser la más brillante de su vida. Que algo de esta naturaleza se logre comunicar principalmente mediante la forma y la observación, recalcan la calidad de la exquisita dirección de Chávez.
“Ceremonia” tuvo su estreno mundial en la sección Hecho en Jalisco del Festival Internacional de Cine de Guadalajara 2025.
