En el documental anticolonialista Nuestra voz de tierra, memoria y futuro, se cuenta cómo una de las principales herramientas del opresor y el invasor es quitarle la capacidad al pueblo colonizado de contar su propia historia, crear una narrativa unilateral donde solo el poderoso sale favorecido. Pensé mucho en esto mientras veía Palestina 36, de la directora Annemarie Jacir: un drama histórico sobre resistencia, expropiación y los primeros pasos de lo que hoy se ha convertido en un genocidio.
La historia sigue la revuelta árabe palestina que inició en 1936 en contra del gobierno británico que mantenía a la región como un protectorado. El objetivo: luchar contra la opresión inglesa y la creciente expropiación de tierras por parte del proyecto sionista. Vista desde distintas perspectivas, esta película nos muestra cómo, contrario a lo que se nos ha hecho creer, Palestina no era una tierra abandonada en espera de ser habitada, sino una que ya contaba con una sociedad viva, con un estilo de vida y costumbres diversos, cuyo cruel desplazamiento y pérdida de derechos ha sido un proceso que data desde hace varias décadas.
Desde sus primeros momentos, la cinta busca mostrarnos las dinámicas sociales de la época. Annemarie Jacir recrea una Palestina que nos permite ver las complejidades de su gente: hay personajes de varios niveles socioeconómicos y con diferentes perspectivas de lo que la independencia significa. Desde quienes viven del campo hasta la élite económica y mediática, la directora busca crear un marco completo que muestre la diversidad del pueblo palestino.
Hay que aplaudir el tratamiento que hace Jacir de la historia. Para entender mejor cómo ofrece una perspectiva compleja del conflicto, vale la pena compararla con Éxodo de 1960, un épico sionista que igualmente narra la migración y ocupación en Palestina, pero desde un punto de vista propagandístico en favor de Israel.
En esa cinta de más de 3 horas de duración se muestra Palestina como si hubiera sido una tierra abandonada en espera de la llegada de los colonizadores, quienes citan románticamente pasajes de la Biblia para justificar sus reclamos como el pueblo originario de esta tierra, pese a que todos los personajes son migrantes europeos escapando de los horrores del Holocausto. Gran parte del filme se observa desde el punto de vista de una mujer estadounidense que acaba uniéndose a las fuerzas armadas israelíes porque “entiende su lucha”, mientras los palestinos son tratados como árabes hostiles: el único que tiene diálogos reniega de su amistad hacia los protagonistas y luego es asesinado por otros árabes por su intento de salvar a los colonos de un atentado. Finalmente, los árabes sin cara ni voz secuestran y matan a una inocente colona que solo buscaba un hogar en Israel.
A diferencia de este acercamiento deshumanizante, Jacir sí señala las distintas razones que llevaron a la situación actual, sin culpar a todo un grupo ni generalizar. Por ejemplo, cuando llegan los primeros exiliados europeos, una niña pregunta por qué están allí, y la madre le responde “porque de donde vienen no los quieren”, señalando cómo gran parte del éxito del sionismo vino de la culpa europea y su incapacidad de hacerse responsables de las atrocidades cometidas contra el pueblo judío. También muestra cómo las diferencias de clase afectan la percepción de quienes son oprimidos: mientras los ricos se ven más propensos a subestimar las aspiraciones sionistas y se alían con las autoridades inglesas para evitar perder sus privilegios, son los campesinos y la gente desplazada quienes tienen un papel más activo en la revuelta y comprenden que sin la lucha esta tierra les será despojada sin piedad alguna.
Incluso entre los ingleses se muestran matices, pues si bien tenemos un general sionista que busca desaparecer al pueblo palestino (práctica perpetuada hasta el día de hoy por ejército Israelí, como se puede ver en La voz de Hind Rajab y From Ground Zero: Stories from Gaza), también tenemos un aliado que se horroriza y busca detener el plan de partición cada vez más cercano, pero quien, como han hecho muchos, no se compromete del todo y voltea la mirada a otro lado en los momentos más críticos.
Finalmente, Palestina 36 también desmiente la creencia de que esta era una tierra sin gente: la directora nos muestra la sociedad que la habitaba, con extensos campos de algodón, y pueblos con su propio sistema de gobierno y representantes. Palestina está viva debido a sus pobladores, no es el desierto que la narrativa sionista le ha hecho creer al mundo mediante su adoctrinamiento, algo que, por cierto, se puede ver en los documentales Isreaelism y No Other Land.
Momentos íntimos, como la convivencia de las familias en los pueblos o la solidaridad de la gente con los revolucionarios, son complementados con material de archivo que muestra el estilo de vida de los palestinos antes del Nakba, distintos momentos de cotidianidad que hablan más que cualquier ficción. A la vez, esto se intercala con secuencias propias de un gran drama épico de altos valores de producción: la recreación de los carros y los tanques de la época, grandes masas de personas para mostrar las protestas, vestuarios y ambientación de los años 30 para personajes de distintos contextos sociales, y una escena con un tren tomado por revolucionarios que no le pide nada a los épicos hollywoodenses de antaño.
Palestina 36 es una historia dura de ver, contada desde el lado de quienes se han visto oprimidos, sobre una época que hasta ahora tiene consecuencias en su vida. La propia directora ha dicho cómo gran parte de los props y locaciones de la película se perdieron después de Octubre 7: cómo la locación tuvo que moverse a Jordania debido a la represión del ejército israelí, cómo la villa que originalmente iban a usar ahora está tomada por colonos israelíes y lo duro de contar esta historia con un genocidio contra su pueblo en marcha. El reapropiarse de la historia es importante para hacer visible la opresión, para mostrar la narrativa más allá de la de los vencedores y romper poco a poco con los mitos creados por éstos.
“Palestina 36” tuvo su estreno en México en Casa de Lago UNAM y es finalista al Oscar a Mejor Película Internacional 2026 como representante de Palestina.
