Dirigida por Kim Bo-sol en su largometraje debut, The Square es una película animada contenida en la que no encontrarás grandes aspavientos a nivel estético, sino una historia adulta, con diversos matices, sobre la soledad y el amor. Es también una película de espionaje ambientada en la realidad opresiva de Corea del Norte.
La historia sigue a Isak Borg, un diplomático sueco que trabaja en la embajada norcoeana, y que sostiene un romance secreto con Seo Bok-joo, una oficial de tráfico local. Sus encuentros son secretos y con mínimo contacto, pues de ser descubiertos, el régimen podría acusar a Bok-joo de espionaje.
Una de las inspiraciones principales de Bo-sol para escribir The Square fue un artículo que leyó acerca de un diplomático sueco que pasó tres años trabajando en Pionyang. Aquí, hablaba sobre su soledad y el hecho de ni siquiera poder compartir una bebida con sus colegas debido a la vigilancia constante a su alrededor. Su manera de pasar el tiempo era montar en bicicleta en una plaza donde no hubiera nadie.
A lo largo de la película, esta imagen de personajes solitarios en bicicleta es una que se repite para enfatizar la soledad que se vive en Pionyang. La paleta apagada y fría, dominada por colores invernales, es crucial para transmitir la sensación de aislamiento. No son sentimientos ni decisiones estéticas que veamos a menudo en la animación. Y es que, desde un principio, Bo-sol y su equipo buscaban encontrar su propia identidad.
“Obviamente hay ciertos aspectos en los que hay que seguir ejemplos, pero lo que aspiramos, y seguimos aspirando, es que nuestro estilo sea diferente a los de Japón, a los de Estados Unidos o de Europa; que sea notable, un estilo propio de nuestro estudio”, nos contó Kim Bo-sol en entrevista tras la proyección de The Square en el Festival Internacional de Cine de Guadalajara 2026.
La película no estuvo influenciada por obras animadas. Más bien, el equipo se inspiró en el cine de espías. “Tratamos de reflejar ciertos estilos de otras obras cinematográficas de la Guerra Fría como La vida de los otros y Tinker Tailor Soldier Spy”, nos explicó el cineasta surcoreano. “Queríamos una narrativa más parecida a una película de live action. De hecho, muchos han opinado justo eso, que parece más cine live action que una película de animación”.
El resultado final ha sido celebrado en varios festivales alrededor del mundo. incluyendo en Annecy 2025 y en el Tokyo Anime Awards Festival 2026, en donde ganó el premio principal. Tras este recorrido, Bo-sol nos contó que, en contraste con las opiniones mixtas que su filme recibió en Corea del Sur (“algunos lo perciben como si fuera propaganda”, explicó), la recepción en otros paíes ha sido más neutral.
“Hay países que tienen mayor comprensión de cómo funcionan este tipo de regímenes, entonces se identificaron más con Myeong-jun, que es el personaje intérprete”, dijo. “En otros países que no han tenido tanto contacto con estos problemas políticos, se enfocaron más en el romance”.
Además del uso del 2D y la paleta de colores, el diseño sonoro es una herramienta importante para potenciar la soledad de los personajes y también para crear tensión. “Hicimos mucho trabajo de quitar música. Hay partes donde la música no suena y eso es muy importante. Hay momentos donde no debe haber música de fondo para no distraer el enfoque del público”, aseguró Bo-sol. “El director de sonido que participó en esta obra es alguien famoso en su profesión y fui muy afortunado de poder hacer mi primera obra con él”.
Aunque se hace poco cine animado en Corea del Sur, The Square es otro ejemplo —que se suma a obras como Beauty Water y Lost in Starlight— del desarrollo maduro y el enfoque adulto en su producción. “La industria cinematográfica en Corea del Sur es muy grande, pero la animación, en comparación con el cine tradicional, está más enfocada en productos infantiles. Para adultos hay muy pocas obras; realmente sale como una al año, es muy poco”, nos contó el animador.
Es grato ver cine animado adulto que apuesta por narrativas minimalistas que no tienen miedo de mancharse las manos con temas políticos, y que, además, se apoyan de un ritmo pausado y una atmósfera melancólica para contar su historia. Tal vez The Square no sea espectacular a nivel visual, pero su combinación de romance y espionaje es refrescante en el medio.
Fueron seis años de producción cuya ejecución y éxitos, según nos cuenta Bo-sol, ya son “motivación para el arranque de la próxima obra”. Esperemos que ese siguiente largometraje sea un avance más para la animación surcoreana y para la industria en general. El potencial, como ya quedó claro en The Square, está ahí para lograrlo.
Queremos agradecer a Jino por su labor como traductor de Kim Bo-sol. Esta entrevista fue posible gracias a su ayuda.
“The Square” formó parte de la competencia de Largometraje Animado Internacional del Festival Internacional de Cine de Guadalajara 2026.
