En Zona cero (o Colony), el director Yeon Sang-ho usa el contexto de los zombies para explorar la lucha entre el individualismo y el colectivismo extremo. ¿Una mente de colmena nos haría más avanzados? En un mundo tan polarizado, ¿nos beneficiaría más compartir una sola forma de pensar, sin todo el egoísmo que deriva de la individualidad? Estas son algunas de las preguntas planteadas por esta película, acompañadas de buenas dosis de acción y sangre.

La historia sigue a Se Jeong (Jun Ji-hyun), una solitaria mujer que asiste a una conferencia de biotecnología. Cuando un ataque bioterrorista desata un contagioso patógeno que convierte a la gente en muertos vivientes con una mente interconectada, ella y un grupo de extraños deberán trabajar juntos para lograr escapar del edificio y, a la vez, evitar que el resto de la humanidad resulte contagiada.

Así como con Tren a Busán, Yeon Sang-ho aprovecha los espacios cerrados y un ambiente controlado para darnos secuencias claustrofóbicas en las cuales nuestros personajes tienen que usar su ingenio para salir con vida. Si bien los zombies no se convierten tan rápidamente y no son tan veloces como en la cinta pasada del director, acá lo que los hace diferentes es su funcionamiento como una entidad cuya mente está conectada y va aprendiendo conforme avanza la cinta: esto hace más difícil las cosas para los protagonistas, pues los zombies evolucionan y poco a poco alcanzan niveles de razonamiento cada vez más complejos, lo cual modifica las reglas del juego.

Esto pone en la mesa el debate de la cinta: ¿se es más fuerte como individuo o como colectivo? El guion no se reduce a respuestas simplistas, pues ofrece también situaciones en las cuales el egoísmo extremo afecta a los más vulnerables del grupo humano y pone en riesgo a todos. El trabajo en equipo es clave para la supervivencia, ¿pero en qué momento la pérdida de la peculiaridad de cada miembro del grupo ya se torna nocivo e inhumano? La transmisión inmediata de información es una ventaja, pero también lleva a la malinterpretación de datos, a la desinformación y a una única solución a un problema, ¿son acaso zombies o se trata de gente en redes sociales con inteligencia artificial?

De esta forma Zona Cero transmite las ansiedades del presente mientras usa a los muertos vivientes como alegoría muy apropiada de la falta de criterio en un mundo plagado de información inmediata, y la tendencia a sumarse a la violencia colectiva bajo el anonimato de las masas. De forma similar a como hace Exterminio: El templo de huesos, nos da unos zombies con más capas de lo que se ve a simple vista y también personajes humanos a veces más repulsivos que los monstruos. 

Construir el personaje de Se Jeong no era algo sencillo, pues debe ser creíble como alguien muy inteligente capaz de ir entendiendo el funcionamiento de los zombies, pero no al punto de tener todas las respuestas o llegar siempre a las mejores conclusiones. Afortunadamente, tanto el guion como Jun Ji-hyun (My Sassy Girl) le dan suficientes dimensiones y falibilidad para evitar convertirla en una heroína todopoderosa. Por su parte, el enigmático Koo Kyo-hwan (Escape from Mogadishu) resulta escalofriante y a la vez nos invita a empatizar con un personaje que pudo quedar en lo unidimensional.

El diseño de producción se divierte con el concepto de una colonia de zombies con características similares a las hormigas, deteriorando el edificio cada vez más al punto de parecer una colmena. Los efectos visuales y especiales se combinan con coreografías en las cuales los zombies evolucionan su estilo de pelea, lo cual pone en dificultades a nuestros protagonistas y muchas veces resulta en baños despiadados de sangre. Una secuencia final es particularmente impresionante de ver en pantalla grande debido a su escala y coordinación.

Si bien es menos tensa y emocional que Tren a Busán, Zona cero plantea una alegoría muy adecuada para nuestros tiempos, en los que la mentalidad de colmena y la falta de análisis amenaza con dominarlo todo. Su acción, además, la hace muy entretenida y la convierte en otra gran adición al género, pues nos recuerda que el cine de zombies sigue más que vivo y con mucho que decir.

“Zona cero” ya está disponible en cines mexicanos.