Familia, de Francesco Costabile, nos cuenta la historia de Luigi Celeste (Francesco Gheghi), mejor conocido como Gigi, un joven adulto que vive con su hermano, Alessandro (Marco Cicalese), y su madre, Licia (Barbara Ronchi). Tienen años sin ver a su padre, Franco (Francesco Di Leva), quien solía golpear a Licia hasta el cansancio cuando eran niños. Sin embargo, un día Gigi lo invita de regreso a su vida, lo cual tiene fuertes consecuencias para la familia.

Francesco Di Leva (Nostalgia) es brillante. La película inteligentemente en un inicio nos muestra su violencia y enfatiza su intimidante presencia frente a sus hijos cuando estos son niños, dejándonos en claro su caracter amenazante. Sin embargo, cuando regresa a la vida de Gigi, la cara de arrepentimiento y el carisma del hombre logran levantar en el espectador (así como en Gigi) ciertos rastros de duda, unas ganas de querer darle una segunda oportunidad, pero en realidad ese lado violento sigue allí. Di Leva logra engañar a la audiencia y la obliga a ponerse en los zapatos de las familias que le creen a los violentadores y se dejan llevar por su carisma y supuesto arrepentimiento, para luego volver a caer en otro ciclo violento: el salir de él no es tan sencillo.

Igual de destacable es Francesco Gheghi (El hilo invisible), quien consigue plasmar las contradicciones internas de Gigi: el amor por su padre, pero también su deseo por ser alguien diferente a él y defender a su madre. En muchos momentos, pese a pertenecer a una pandilla fascista y a su carácter explosivo, Gheghi nos deja ver que todavía no ha dejado atrás ese niño en busca de aprobación paterna. La película hace un buen trabajo en establecer la infancia de Gigi, lo cual es usado por el actor para mostrarnos su lucha interna mediante gestos o comportamientos similares a las de su niñez al ver a su padre.

La cinta hace bien en no enfocarse solo en la perspectiva de Gheghi y también darle espacio a Barbara Ronchi (Padrenostro) para mostrar su propia dinámica con Franco. Pese a tener un temple seguro y fuerte en el exterior, Ronchi poco a poco nos muestra el miedo, inseguridades y trauma de Licia sin revictimizarla (incluso en momentos donde la película peligrosamente se inclina por esa línea). Hay una lucha en su mirada por dejar atrás a ese hombre al cual se aferra, los gestos hacia sus hijos reflejan un claro grito de ayuda, pero ¿cómo puede ella confiar en que se hará algo cuando el sistema tantas veces le ha fallado? Con más expresiones faciales que diálogos, nos queda muy claro qué pasa por la cabeza de esta mujer y entendemos la importancia de actuar ante cualquier señal de alarma en lugar de esperar ineficientes procesos burocráticos para ayudar a las víctimas.

Al estar grabada como un thriller, Familia nos transmite la tensión y el aislamiento que sienten Gigi y su madre. Hay mucho uso de primeros planos con lentes angulares, varios incluso con distorsiones, para mostrar la desesperación de los personajes. También hay varias composiciones con líneas rectas y estructuras que enmarcan a los personajes, encerrándolos en una especie de prisión, en encuadres que los oprimen y abruman al espectador. En un flashbacksobre un recuerdo reprimido de Gigi incluso hay tintes de terror, algo muy apropiado para el trauma provocado por la violencia doméstica.

Un tema dejado un poco al aire pero igual de relevante también es la relación entre la búsqueda de pertenencia y el fascismo. La historia nos muestra cómo, ante las fallas del sistema, Gigi recurre al extremismo para sentirse parte de una comunidad, para encontrar esa protección carente en su infancia. El joven cambia al estar frente a sus amigos y replica comportamientos violentos de su padre, incluso se pintan ciertos paralelismos con acontecimientos posteriores en la historia. Sin embargo, una vez avanzada la trama del regreso de Franco, esta subtrama sobre la pandilla neonazi es dejada un poco de lado y no se le da una conclusión satisfactoria. Algo similar ocurre con la relación entre Gigi y Alessandro, pues este último nunca acaba por cuajar en la dinámica familiar.

Familia utiliza elementos de distintos géneros para explorar la desesperación de una familia al verse abandonada por la burocracia e inhumanidad gubernamental frente a la violencia doméstica. Sus recursos nos meten en la mente de sus personajes y nos invitan a entender el sentir de las víctimas, a empatizar con sus decisiones para comprender lo difícil que es dejar atrás ese tipo de ciclos. No todos sus temas son tratados con la profundidad esperada, pero su gran elenco logra explorar las aristas más allá de lo puesto en papel.

“Familia” formó parte de la sección Orizzonti del Festival de Cine de Venecia 2024.

Imagen de portada cortesía de THE PR FACTORY.