Una de las reglas que le dicen a la protagonista de Turno nocturno, nueva película mexicana de terror del director Rigoberto Castañeda, es que jamás de los jamases debe quedarse dormida. Esa petición es un reto demasiado fuerte para la audiencia, pues la cinta lastimosamente desperdicia su buen apartado técnico y destacado elenco en una propuesta nada tenebrosa y llena de clichés.
Basada en la leyenda de La Planchada, la historia sigue a Rebeca (Paulina Gaitán), una enfermera con un misterioso pasado que empieza a trabajar en un hospital en el cual es atormentada por un espíritu. Sin embargo, conforme pasa el tiempo, la joven se da cuenta que en el lugar hay algo más macabro que el ente sobrenatural.
Hay una escena muy famosa en la telenovela María la del Barrio conocida como “maldita lisiada”, en el cual la villana golpea violentamente a Alicia, una niña en silla de ruedas que llora y no hace nada para defenderse, al punto de que hasta la tiran de la silla (para más contexto puedes ver dicha secuencia aquí). La protagonista de Turno nocturno es el equivalente cinematográfico de Alicia: un personaje que es abusado una y otra vez por el director hasta llegar a ser desesperante.
Paulina Gaitán (Maquíllame otra vez) es muy talentosa, pero este está lejos de ser su mejor trabajo. Con una voz bajita que raya en el susurro y expresiones telenovelescas exageradas, su personaje provoca risas involuntarias en el mejor de los casos, exasperación en el peor. Esto se debe también a un guion lleno de diálogos inorgánicos y situaciones inverosímiles. Es muy complicado darle dimensiones a un personaje cuyas motivaciones cambian de escena a escena, sin propósito claro más que el de sufrir una y otra vez.
Gaitán no es la única poco favorecida. Adriana Llabrés (Todo el silencio), Iazua Larios (Tótem) y Enoc Leaño (Radical), todos excelentes actores en otros proyectos, tampoco pueden hacer creíbles o menos ridículas las escenas en las que son puestos. El personaje de Llabrés, por ejemplo, le cuenta a Rebeca que fue abusada en su pasado, pero esta importante revelación, que nunca le ha dicho a nadie, la da en medio del pasillo del hospital a plena luz del día y la saca tan de la nada en la conversación que ni el llanto de la actriz puede ocultar lo mal escrita que está. Leaño, por su parte, es reducido a un doctor misógino malvado lleno de diálogos expositivos innecesarios que ningún humano diría, como “esta operación es muy importante, solo se ha hecho una más en el país de forma exitosa y necesito el mejor personal”, mientras el paciente es internado en el quirófano con urgencia. ¿Es esta información útil para la trama? No, realmente.
Al menos salen mejor parados que Carlos Valencia (La 4ta Compañía), cuyo personaje es puesto en una situación tan vergonzosa en el clímax, con las tomas más sobreactuadas posibles, que le quita los pocos restos de seriedad a la historia. Pese a tener su propio póster y ser gran parte del foco del cartel principal, Azul Guaita (Como agua para chocolate) es reducida a poco más que un cameo.
Turno nocturno además trata de dar un mensaje sobre la violencia hacia las mujeres en los años 70 y las consecuencias del machismo, pero lo hace a través de la tortura de su heroína y la estereotipación del resto de personajes femeninos. Casi todas son reducidas a víctimas ingenuas o a mujeres seductoras cuyo sufrimiento posterior está tan mal planteado que parece dar el terrible mensaje de que es un castigo merecido por su lujuria.
La dirección de Castañeda cuida bien el apartado técnico pero sin pensar en cómo construye a su historia. Cuando comienza la cinta, por ejemplo, el diseño tipográfico de los créditos y la música con sintetizador inmediatamente evocan la vibra setentera en la cual se desarrolla la historia. Los vestuarios y el diseño de producción son también creíbles. Este último en conjunto con la fotografía incluso crean algunos escenarios visualmente tétricos. Los efectos visuales y especiales además son bastante efectivos, en especial en una escena en el quirófano llena de vísceras y sangre. Pero todo esto se queda a medias porque esa forma no ayuda en nada a causar terror o a contar una trama coherente. ¿Por qué está ambientado este trabajo en los 70? ¿Cómo aportan las vísceras además de causar shock? ¿Qué diferencia a este hospital de otros tantos que hemos visto en el terror? No hay respuesta a estas preguntas.
Por ejemplo, en una escena la protagonista pasa un portal mágico que parece ser una barriga cosida a puntadas. Los efectos están bien aplicados, pues el portal es atractivo a la vista, pero se ve más como un elemento sacado de Stranger Things que algo propio de una cinta de hospital embrujado. No sirve de nada más que para presumir el presupuesto, pero distrae del misterio y al final ni se entiende por qué está allí. Eso ocurre en gran parte de la cinta: hay cosas que se ven bien, pero nada lleva a ningún lado.
Esto último es la principal razón por la cual el largometraje no da miedo. Castañeda parece no conocer su historia y deja todo incompleto: el espíritu de La Planchada a ratos es mala, a ratos es buena; todo el tiempo nos recalcan que Rebeca está a prueba, pero, pese a que es acusada de errores terribles una y otra vez, esto nunca es realmente un obstáculo; se plantea una rivalidad con las otras enfermeras al inicio, pero luego desaparecen de la historia. Así una larga lista de etcéteras. Para colmo de males, el final es tan trillado y se apoya tanto de un estereotipo capacitista que hemos visto tantas veces que compite con Presencias como una de los peores giros en el cine mexicano reciente.
Turno nocturno es frustrante porque los ingredientes para una buena película están allí, tenía todo el potencial para ser una buena propuesta del género en el cine nacional, pero lo tira por la borda al conformarse con ser una colección de estereotipos en lugar de crear una identidad propia. Tan es así que si me dijeras que esta cinta pertenece al mismo universo que La monja II o La maldición de la Llorona te creería, y esto no es un halago en ningún sentido.
“Turno nocturno” ya está en cines mexicanos.
