Varios estamos familiarizados con las llamadas romcoms: un subgénero basado en cómo dos personas que son almas gemelas terminan juntas tras varias situaciones y un par de malentendidos. Hay muchos ejemplos del género, ¿pero qué pasa con todas las formas de amor no romántico, como entre amigos y hermanos? Con maneras tan diferentes de expresar el amor, estas tal vez también deberían tener un género, algo como la friend-com. Si este existiera, Babes o Guía para ser mamá, debut de la directora Pamela Adlon, definitivamente sería uno de sus mejores ejemplares.
La historia sigue a dos amigas de toda la vida, Dawn (Michelle Buteau) e Eden (Ilana Glazer). Dawn es madre de dos hijos y encuentra en su amiga un escape para su vida saturada de preocupaciones. Sin embargo, cuando Eden decide continuar un embarazo producto de un encuentro de una noche, la amistad entre ambas se complica.
Babes es una prueba de que el humor más fino no tiene que basarse en ofensas o lo “políticamente incorrecto”. La película es graciosa justamente por cómo ingeniosamente encuentra formas de cuestionar al sistema mediante las risas. Por ejemplo, en una escena inicial que desmitifica la belleza del parto, Dawn defeca en medio de dar a luz y le pregunta a su amiga si manchó al bebé, a lo que Eden responde “más bien, manchaste tu caca con el bebé”. Este tipo de giros en situaciones realistas le dan a la cinta mucha honestidad, y a la vez son críticos frente a estereotipos relacionados con la maternidad, las relaciones y el amor.
Un ejemplo de lo anterior es cómo la cinta aborda el tema del embarazo. En todo momento Eden sabe que abortar es una opción, no se pinta como algo cuestionable o reprochable. Justo parte de ser proelección es la capacidad de elegir, y ella decide llevarlo a término consciente de lo que implica. De esta forma la cinta también termina siendo una cachetada de guante blanco para aquellos tan “preocupados” por que las ideas progresistas e inclusivas arruinen la comedia. Babes usa términos como “persona embarazada”, hace chistes criticando la apropiación cultural, toca el tema de la raza y todo se siente natural y saca varias carcajadas.
Otro gran acierto es la construcción del encuentro de Eden con su romance de una noche, Claude (Stephan James). En esta secuencia, digna de las mejores comedias románticas, la química entre Ilana Glazer (BoJack Horseman) y Stephan James (If Beale Street Could Talk) se puede casi cortar con un cuchillo. Los dos personajes parecen estar hechos el uno para el otro: comen sushi en el metro, cuentan anécdotas incómodas de la vida y comparten secretos, todo con un score sutilmente romántico de piano de fondo. Uno puede entender perfectamente qué tipo de conexión siente Eden y por qué aún con todo en contra decide tener un bebé.
Pero el corazón de Babes está en sus dos protagonistas. El guion alterna entre viñetas de ellas a solas y momentos juntas para entender tanto su dinámica como las presiones del día a día como madre, esposa y profesionista. Vemos cómo se complementan, pero también por qué a ratos se pueden saturar una de la otra. Si los chistes de Glazer son divertidos, Buteau (Survival of the Thickest) no se queda atrás. Pese a personificar al personaje más serio, la actriz tiene un excelente manejo de la comedia, tanto física como verbal. La escena inicial que pone el tono es una colección de risas gracias a cómo Buteau lo acompaña con insultos precisos y una nada glamurosa interpretación del dolor de parto.
La representación de la sororidad como centro de la narrativa se aleja de los lugares comunes de otras cintas como la rivalidad o los celos para abordar los conflictos. Más bien se trata de la búsqueda de un balance entre los deseos individuales y el cuidado de quienes amas. El guion aborda esta responsabilidad afectiva de forma madura desde varios ángulos: hay malentendidos, pero no debido a la inmadurez o al comportamiento completamente irreal de los personajes, a diferencia de trabajos como Anyone But You. Las molestias se platican, a veces entre bromas, a veces con un poco más de seriedad, pero siempre con transparencia.
Ya ha habido otras comedias sobre el embarazo con un enfoque progresista, como Obvious Child o Unpregnant, y también otras con la amistad como eje reactor, Bottoms es un ejemplo reciente. ¿Qué hace distinta a Babes? No solo que encuentra la forma de hablar de la continuidad del embarazo y a la vez mantener un mensaje proelección, sino en cómo usa la comedia para responder preguntas realmente complicadas de la vida adulta. Los cuestionamientos existenciales que hace sobre qué es realmente una conexión, quién forma tu familia, cómo la vida adulta te aleja de quién eres, cómo poner límites con tus amigos, no son temas cómodos de abordar, pero Adlon encuentra la forma de hacerte reflexionar y sacarte varias carcajadas en el proceso.
“Babes” o “Guía para ser mamá” está disponible para renta en plataformas digitales.
