Tras el éxito de Háblame, los hermanos Danny y Michael Philippou regresan a las pantallas de cine con Haz que regrese (Bring Her Back). Su nuevo trabajo repite los tropos del anterior: el uso de elementos visuales atractivos, una enigmática mitología no del todo clara y actuaciones fuertes para construir otra historia de terror que sirve como metáfora del duelo.

Andy (Billy Barratt) es un adolescente a punto de cumplir la mayoría de edad. Tras la muerte de su padre, él y su hermana ciega, Cathy (Mischa Heywood), son enviados a un hogar adoptivo a cargo de una incómodamente amable mujer, Laura (Sally Hawkins), y su hijo adoptivo, el perturbador Oliver (Jonah Wren Phillips). La idea de Andy es tomar la tutoría legal de Cathy ni bien tenga la edad adecuada, pero Laura parece tener otros planes en mente.

Haz que regrese recicla ideas de Háblame y las presenta en otro empaque: en lugar de la mano usada en la primera, ahora tenemos otro elemento tétrico y llamativo de origen misterioso en la figura de Oliver; los temas de adicciones siguen allí, pero esta vez se trata de alcohol en lugar de drogas; la obsesión por la pérdida de alguien amado que lleva a decisiones cuestionables y tenebrosas igual se repite; incluso el especismo vuelve a hacer su aparición, solo que ahora no se trata de un perrito usado con motivos cómicos, sino un gato cuyo único propósito es ser maltratado por otro personaje y dejarnos con la pregunta de si lo matará o no.

Repetir una fórmula no es necesariamente algo malo, pero sí pesa mucho cuando el trabajo anterior de por sí ya tocaba temas y tenía un estilo muy similar a otras entregas recientes. Hereditary, Babadook, Midsommar, La bruja, Ouija: Origen del mal, Oculus, La casa oscura, Bajo la sombra, son solo algunas de las cintas de terror que en la última década han usado el género como una analogía del duelo, varias de ellas con ideas muy similares y ejecuciones mucho más creativas que esta cinta. Para colmo, varias de ellas pertenecen también al ridículamente llamado “terror elevado”, categoría dentro de la cual también puede entrar Haz que regrese. Si has visto suficientes de estos largometrajes, probablemente reconozcas los patrones inmediatamente.

Aun así, hay que admitir que los hermanos Philipou saben cómo construir una atmósfera inmersiva. La casa en la cual se desarrolla la historia en un inicio no parecería tener mucho de especial, pero poco a poco cae en la decadencia y revela partes siniestras en ella, así como la mujer que la habita. El maquillaje y la interpretación de Jonah Wren Phillips (Sweet Tooth) es aterrador: no es sorpresa que sea el protagonista del póster. Los elementos de brujería y secuencias mostradas en videocasetera también nos envuelven en el tono tétrico deseado.

Las actuaciones de todo el elenco son buenas, pero quien se roba la película es Sally Hawkins (The Lost King),quien, de forma similar a como hizo Hugh Grant en Hereje, usa a su favor su carisma y encanto para contrastarlo con actitudes reprobables y perturbadoras. Este balance es lo que evita que la odiemos y hace al personaje tan fascinante, pues ¿cómo alguien tan aparentemente dulce puede cometer los actos que vemos en pantalla? Hawkins se esfuerza por demostrarnos el dolor que Laura siente ante la pérdida de su hija y por qué deja que el duelo se apodere de ella.

Haz que regrese cumple con su atmósfera terrorífica y cuenta con interpretaciones que elevan sus elementos repetitivos frente a otras entregas del género. Sin embargo, habiendo tantas excelentes películas de este género en años recientes, simplemente se queda corta.

“Haz que regrese” o “Bring Her Back” está disponible en cines mexicanos.