La filmografía de Darren Aronofsky podría dividirse en dos tipos de películas. Viscerales dramas donde sus personajes son consumidos por sus vicios y obsesiones hasta llegar a un punto de miseria absoluta o la muerte como redención (Black Swan, The Whale, PI, The Wrestler y Requiem for a Dream), o enigmáticos estudios de la fe con toques surreales (The Fountain, Noah); Mother! es una combinación de estos dos. Es por ello que una de las mayores sorpresas de su nuevo filme, Atrapado robando (Caught Stealing), es cómo no se parece a nada de lo que haya hecho antes. Si bien hay algunos temas similares a los de sus anteriores trabajos, aquí el director apuesta por la comedia, algo de acción y un tono más ligero. Aunque no es perfecto, es un bienvenido cambio de propuesta.
Austin Butler interpreta a Hank, un joven que vive frustrado porque su sueño de ser jugador de béisbol profesional se vio truncado por un terrible accidente hace algunos años. Ahora trabaja en un bar, vive en un apartamento pequeño en una zona peligrosa de Nueva York y pasa el tiempo con Yvonne (Zoë Kravitz), quien es su novia en casi todo sentido menos el título. Un día su amigo y vecino, Russ (Matt Smith), le deja encargado a su gato y se va sin dar muchas explicaciones. A los pocos días, unos matones vienen buscando a Russ y, con ello, Hank se ve envuelto en una intriga criminal que amenaza su vida y la de quienes ama.
Si algo sabe obtener Aronofsky es actuaciones fuertes de su elenco, y esta no es la excepción. Austin Butler (Elvis) es excelente. El actor usa su rebosante carisma como mecanismo de defensa de su personaje ante los infortunios que ha vivido. Cada que hay una situación complicada o una pregunta difícil, Hank lo evade con humor y encanto, pero Butler nos deja ver cómo detrás de su sonrisa y espíritu alegre en realidad se esconden muchos demonios. Es acompañado de Regina King (Shirley), quien logra hacer a la Detective Roman un personaje gracioso pero también enigmático, y de Zoë Kravitz (The Batman), cuya química con Butler es clave para varios de los giros de la historia.
Cabe hacer una mención especial de Tonic (Pet Sematary), quien da vida a Bud, el gato del cual se hace cargo Butler. Este papel no es uno menor, pues el michis se roba la cinta: su inclusión en la historia no es la de un mero recurso narrativo para provocar suspenso (la intriga de si le pasará algo al gatito), sino que su relación con Hank es importante para mostrar a la audiencia la evolución del protagonista, pues poco a poco pasa de no gustarle los gatos a ser un protector incondicional del minino. Esta adquisición de responsabilidad es uno de los puntos centrales de la historia.
El editor de cabecera de Aronofsky desde The Wrestler, Andrew Weisblum, mantiene el ritmo frenético y movido, no solo durante las persecuciones o peleas, sino toda la cinta en sí avanza sin parar, de una acción a otra sin mucho tiempo de descanso. Esto va muy acorde a la espiral de caos en la que el personaje se ve envuelto, la cual no hace más que intensificarse. Además, junto a la fotografía de Matthew Libatique, construye ciertas secuencias de forma que generan paralelismos visuales con algunos flashbacks de Hank, de tal forma que se sienta la catarsis o crisis del protagonista con mayor intensidad.
Sin embargo, no todo es perfecto. Si bien el ritmo es rápido y varios de los chistes aterrizan bien, Aronofsky parece reacio a alejarse de su tendencia visceral tan característica en cintas como The Whale, lo cual genera disonancia entre la intención de la historia y lo que se nos muestra. Por ejemplo, hay secuencias donde, tras una paliza monumental y bastante violenta, Hank se levanta y sigue su vida de manera relativamente sencilla, dando a entender que aunque haya violencia no será muy cruda, para luego pasar a una escena bastante brutal en la cual los peligros se vuelven demasiado reales y parecería sacada de otra película. Si bien esto nos hace entender lo que hay en juego para Hank, hace más difícil el asimilar con qué expectativas acercarnos al trabajo. Este paso de humor a visceralidad, de violencia entretenida a golpes demasiado brutales, es una constante que saca a ratos de la historia.
Pero incluso con esto, Atrapado robando es una experiencia emocionante, con varios giros, un desarrollo de personaje sólido y un encantador michis coprotagonista. Si bien a Aronofsky le cuesta a ratos no voltear hacia su lado más explotador y visualmente violento, es un acercamiento exitoso hacia algo muy distinto a sus trabajos pasados. Hay elementos que conviven con el resto de sus producciones, como la culpa, los hábitos autodestructivos y la búsqueda de redención, pero todo expresado de forma mucho más accesible y menos cruel con su personaje. ¿Marcará esto un nuevo camino en su filmografía? Quién sabe, pero con esta película como ejemplo, es un misterio que vale la pena resolver.
“Atrapado robando” o “Caught Stealing” está disponible en cines mexicanos.
