¿Acaso no se necesita algo de imaginación para pensar en un mundo fuera del sistema opresor en el que se vive? Un mundo mejor alejado de la represión y la miseria parecería casi un sueño, pero aun así hay quienes pelean fervientemente por este ideal, incluso a costa de sus vidas. El beso de la mujer araña (Kiss of the Spider Woman), el nuevo musical adaptado a la pantalla por Bill Condon, hila de forma muy inteligente y con un destacable despliegue técnico esta idea: la fantasía puede ser revolucionaria.
Durante la dictadura argentina en 1983, Luis Molina (Tonatiuh) se encuentra en prisión por haber cometido indecencia pública con un hombre. Sin embargo, no llega a cualquier lugar: lo llevan a una cárcel para presos políticos, donde son torturados y sometidos a un trato subhumano. Su compañero de celda es Valentín Arregui (Diego Luna), figura importante de la resistencia a quien las autoridades intentan sacarle información. Ambos no podrían ser más opuestos: Arregui se la pasa leyendo y estudiando, y usa sus silencios para pensar en lo leído; Molina, por su parte, parece no poder permanecer callado y evade la realidad con frivolidades, fantasías del Hollywood de antaño. Un día, en un intento por acercarse a Arregui le empieza a contar sobre su película favorita: un musical en technicolor llamado “El beso de la mujer araña”.
Así es como arranca esta metaficción sobre una película dentro de otra película en la cual ambas narrativas se desarrollan de tal forma que van reflejando los mismos conflictos. La película a la que se refiere Molina es descrita por él mismo como “parte Argentina, parte Brasil, 100% Hollywood… Muy ambiciosa para su propio bien, demasiados sabores en la estufa, pero también mucha belleza”, una descripción que bien podría aplicarse a la cinta que nosotros como audiencia estamos viendo. Condon usa la cinta mencionada por Molina para hacer evidentes los comentarios obvios que pueden surgir sobre su propia película: ¿por qué una historia que ocurre en Argentina estaría en inglés? ¿Es apropiado hacer un musical sobre un periodo tan oscuro de la historia latinoamericana?
Afortunadamente, el director sabe cómo responder estas críticas muy válidas con una propuesta: ¿qué tal si el escapismo y la artificialidad fueran capaces de acercarnos más a ideas transgresoras? En cuanto Molina empieza a narrar la trama de su cinta favorita, esta se muestra ante nuestros ojos: es la historia de Aurora (Jennifer Lopez), editora de la revista de moda más famosa de Sudamérica. Ella ha sido incapaz de tener una conexión romántica con un hombre. El único que permanece fielmente a su lado es su mayordomo y mejor amigo secretamente homosexual, Kendall Nesbit (también Tonatiuh). Sin embargo, todo esto cambia cuando conoce a Armando (también Diego Luna), un fotógrafo con ideas revolucionarias de proteger a su pueblo de los mafiosos que lo tienen sometido.
Qué tanto de lo que nos cuenta Molina es parte real de la película y qué tanto se inventa en el camino es un misterio, al fin y al cabo él mismo le aclara a Arregui (y a nosotros) que él describirá el filme como a él le gustaría recordarlo. Condon hace un hermoso trabajo en generar contraste entre la realidad y la fantasía: mientras en la primera nos vemos encerrados en una celda sucia, con una cubeta como único baño y condiciones deplorables de higiene, la segunda resplandece con colores brillantes, escenarios que son claramente sets de estudio, un score exagerado y bellas coreografías. Esta distinción visual nos ayuda no solo a recordar la triste situación de los protagonistas, sino también a escapar como ellos hacia la ficción creada por Molina, y entender cómo ésta podría calar en un hombre tan cuadrado y pragmático como Arregui.
Ambos personajes aprenden uno del otro, comprenden cómo la lucha es algo compartido y hay distintas formas de entenderla y expresarla. En un inicio, Arregui llama a “El beso de la mujer araña” propaganda estadounidense llena de clichés, pero conforme avanza la historia entendemos que esa fantasía es la única forma en la cual Molina pudo alguna vez ver reflejada en pantalla su disidencia sexual, su identidad de género y un entendimiento de la lucha de los pueblos, todo en medio de la envoltura de un blockbuster hollywoodense. Si bien la cinta seguía los canones de estudio, tenía codificadas ideas que de otra forma no hubieran estado al alcance de Molina.
Por otra parte, Arregui le ayuda a ver cómo en realidad toda esta banalidad que Molina tan orgullosamente enarbola no es más que un método de defensa, y cómo su cinta aparentemente tan apolítica encierra muchas ideas transgresoras. Él mismo, pese a considerarse un hombre abierto y antisistema, se va dando cuenta de su machismo y homofobia internalizados a medida que el relato avanza. La imaginación también es una forma de liberación y puede hacernos cambiar, solo que a través de las emociones.
Condon aprovecha las secuencias musicales para darnos un festín audiovisual basado en la era de oro del género: tenemos un número en un bar reminiscente de cintas como Funny Face donde se juega con lo vibrante de los colores, una persecución en coche donde el fondo claramente es una proyección, y escenarios que parecen sacados de una cinta de Vincente Minnelli. Existe un compromiso con replicar las técnicas y la estética de la época reflejada con el mayor detalle posible. Sumado a esto, hay también un homenaje al número del tango en la celda de Chicago, cinta en la cual Condon fungió como guionista. Esto contrasta con las escenas en la prisión, para cuyos exteriores se usó una locación que antiguamente funcionaba como cárcel en Montevideo, mientras los interiores son un set de colores apagados y lo más parecido a una celda de verdad.
Si bien Jennifer Lopez (Atlas) brilla en el papel de Aurora y Diego Luna (Andor) es la elección perfecta para un revolucionario apasionado, quien se roba el show es Tonatiuh (Carry-On), quien baila, canta, nos da dos personajes muy distintos con un dilema similar, y expresa con sutileza y matices los conflictos que su personaje tiene con su identidad de género, así como su empoderamiento paulatino conforme avanza su relación con Arregui.
Como bien anuncia al principio, El beso de la mujer araña sí es muy ambiciosa y trata a veces demasiados temas, al punto de que resulta un poco complicado seguir la trama principal junto con la de su película interna, pero este exceso también trae mucho espectáculo y entretenimiento. Sobre todo, trae un mensaje atípicamente optimista en estos tiempos donde la sociedad parecería haberse olvidado de los horrores del pasado: el soñar y el atreverse a buscar la felicidad aun con todo el estatus quo en contra también es una forma de revolución.
“El beso de la mujer araña” está disponible en cines mexicanos.
