Encontrar al amor de tu vida es algo sumamente difícil, probablemente pocas personas lo consiguen, otros buscan toda su vida, conocen a mucha gente, se enamoran y algunos más cometen varios errores, así es el amor. Just the Two of Us (L’Amour et les Forêts), película dirigida por Valérie Donzelli (Notre Dame), no es una historia de amor, es una crónica sobre el abuso psicológico que sufre una mujer en su matrimonio.

Blanche (Virginie Efira) se reencuentra con Grégoire (Melvil Poupaud) en una fiesta y parece que ha encontrado al amor de su vida. Tras un fugaz pero apasionado romance, ambos deciden pasar el resto de sus vidas juntos, sin embargo, lentamente las cosas empiezan a cambiar y el comportamiento de Grégoire se vuelve más y más aterrador.

El guion de Just the Two of Us, escrito por la misma directora y por Audrey Diwan basándose en la novela de Éric Reinhardt, comienza como toda historia de amor y a medida que avanza va cambiando de registro y de género. El inicio utiliza recursos propios del cine romántico como montajes rápidos de las citas de nuestros protagonistas, el coqueteo rápido y lo erótico de sus encuentros; después, una vez casados, la cinta se transforma en un thriller sumamente estresante donde cualquier movimiento en falso de Blanche puede provocar la ira de Grégoire. Toda la tensión construida a lo largo del filme termina explotando en el tramo final donde el relato adquiere verdaderos tintes de terror, todo debido al constante acoso y tortura psicológica a la que es sometida la protagonista.

La dirección de Valérie Donzelli es esencial para construir la tensión a lo largo de la cinta, pues le presta mucha atención a los pequeños detalles de la vida de Blanche y nos pone en sus zapatos todo el tiempo; primero presenta muchos de estos gestos de manera romántica para después convertirlos en artefactos posesivos y aterradores. Por ejemplo, la directora convierte una acción tan inocente como lo es recibir mensajes de tu pareja en un instrumento de control por parte de Grégoire, quien escala la situación y pasa de los mensajes a llamadas insistentes en momentos inapropiados para saber exactamente dónde está su esposa y qué está haciendo; cada vez que recibe una notificación en el celular, Blanche se tensa y nosotros con ella.

Este aspecto de primero presentar un elemento en una forma agradable y luego torcerlo hacia el mundo autodestructivo de Grégoire también está presente en la fotografía de Laurent Tangy (El acontecimiento) que en un inicio utiliza una iluminación roja durante los momentos románticos y eróticos entre los personajes, pero también, de forma inconsciente para Blanche, es una señal de alarma; por ejemplo, cuando se encuentran en la fiesta, las luces del salón adquieren un tenue color rojizo, esto parece indicar la pasión que comienza a despertar en nuestra protagonista, sin embargo, también funciona como una advertencia sobre Grégoire y sus intenciones. Conforme avanza la cinta, y la personalidad de Grégoire se vuelve más errática, violenta y controladora, el color rojo se convierte en una presencia mucho más intensa.

Virginie Efira (Other People’s Children) nuevamente nos da una actuación extraordinaria, está vez en el doble papel de Blanche y su hermana gemela Rose. Como Blanche, Virginie entrega un personaje sumamente complejo, jamás intenta victimizarse o hacerla ver como una santa, su interpretación toca todas las aristas y la convierte en una persona real, con sueños, errores, metas y deseos. La directora entiende perfectamente las capacidades actorales de Efira y por lo mismo decide centrarse siempre en su cara: el más mínimo cambio en sus emociones, ya sea alegría, miedo o tristeza, se  refleja en su mirada. 

Es impresionante ver a Efira tratando de suprimir sus emociones, por ejemplo, el final de la cinta sigue a Blanche en un plano secuencia enfocado casi todo el tiempo en su rostro, mismo que permanece estoico, sus ojos intentan contener las lágrimas, pero el contexto no se lo permite, no puede reaccionar y la actriz logra transmitir todas esas ideas, el esfuerzo sobrehumano por no romperse, al igual que todo el dolor y el miedo de su personaje, sin una sola línea de diálogo. Su interpretación de Rose, por otra parte, es ligera y divertida, la vemos como una persona que si bien se preocupa por su familia, también tiende a disfrutar la vida sin preocuparse mucho por las consecuencias.

Melvil Poupaud (Summer of 85) también brinda una actuación impresionante como el controlador Grégoire. El personaje es bastante realista y aterrador, se le ve emocionado por su nueva vida con Blanche, pero desde el principio se nos dejan ver sus intenciones de controlarla. La mirada de Poupaud es penetrante e incisiva, se te queda en la memoria por mucho tiempo y llega a ser aterrador. Los niveles de toxicidad y control del personaje escalan gradualmente y pasan de llamadas insistentes a tortura psicológica en las noches y terminan en la tentativa de un feminicidio: si él no puede poseer a Blanche, nadie más lo hará. La interpretación de Poupaud no es unidimensional, pues Grégoire no es malo y controlador solamente por serlo, a ratos se nos deja ver que él sabe exactamente lo que está haciendo, manipula a su esposa, intenta dar lástima, la culpa a ella por su comportamiento y promete cambiar sus actitudes, pero nada de eso ocurre.

En Just the Two of Us, Valérie Donzelli presenta un retrato bastante complejo de la violencia doméstica, su evolución a lo largo de los años dentro de un matrimonio y las consecuencias tanto físicas como psicológicas que puede traer para las víctimas. Las potentes actuaciones de Virginie Efira y Melvil Poupaud le brindan tridimensionalidad a los personajes, nos permite relacionarnos fácilmente con la protagonista y ponernos en su lugar, lo cual vuelve mucho más inmersiva e intensa la experiencia. Aterrador y agobiante, todo en la producción de la cinta va encauzado a construir un relato sobre el abuso y el control disfrazados de amor.

“Just the Two of Us” ya está disponible para la compra y renta en formatos  digitales, DVD y Blu-ray a través de Music Box Films.