La Navidad está a la vuelta de la esquina, y Netflix lo sabe. Con el objetivo de cautivar a los fanáticos de las películas navideñas ligeras al estilo de Hallmark, nos trae una nueva propuesta: Los festivos caballeros, del director Peter Sullivan. Esta romcom navideña promete alejarse un poco del tono ingenuo e inocente de otras entregas de este tipo al agregar a su trama hombres sensuales sin playera que bailan en un escenario. ¿Es esto suficiente para distinguirla de otras apuestas de la temporada? Acompáñenme a averiguarlo.

La trama sigue a Ashley (Britt Robertson), una bailarina en un show en Chicago que es despedida porque su jefa la considera muy vieja. Esto la obliga a volver a su pueblo natal, donde descubre que el bar de sus padres va a cerrar por exceso de deudas si no consiguen 30 mil dólares antes de Navidad. Entonces se le ocurre una brillante idea para revivir el lugar: montar un show navideño de strippers masculinos. El protagonista de dicho espectáculo es Luke (Chad Michael Murray), por quien Ashley se siente atraída conforme más se acercan las festividades.

Sin ser realmente audaz o transgresora, Los festivos caballeros sí es un poco más atrevida y sexy que la película navideña promedio. Para tener un parámetro de cuán conservadoras y mojigatas son este tipo de cintas, basta con recordar cómo apenas en 2020 Lifetime hizo su primera película navideña protagonizada por una pareja LGBT con The Christmas Setup, le siguió Netflix con Single All the Way en 2021 y Hallmark en 2022 con The Holiday Sitter. Bajo este contexto, una película con un show de strippers como centro (aunque estos solo se quiten la playera) es algo fuera de lo común.

La premisa también le permite a la producción tener propuestas visuales menos acartonadas a las de sus pares, con iluminación y ángulos de cámara más propositivos a la tradicional estética estéril de las romcoms televisivas navideñas. Si bien no es Magic Mike, los bailarines cumplen con verse hermosos a cámara y satisfacer el gancho vendedor de la historia. Además, a diferencia de Un muñeco de nieve para derretirse (otra apuesta del mismo estilo de Netflix), la sensualidad tiene un propósito narrativo más allá de solo presumir el abdomen cincelado de sus protagonistas.

La cinta no pretende ser nada más allá de una ligera romcom televisiva, uno de los personajes incluso dice en broma que Luke tiene el encanto de “un hombre rural de Hallmark”, haciendo referencia a las famosas películas usadas como molde para esta. Es un producto artificial hecho a la medida para un tipo de audiencia en específico, ni más ni menos, pero al menos se esfuerza por darle al público lo que desea en lugar de ofrecerle el mínimo esfuerzo. 

Esto no quiere decir que Los festivos caballeros esté libre de pecado. Aún con su acercamiento un poco más osado, sigue siendo bastante edulcorada, plástica y blanca (la diversidad está casi siempre ausente en estas películas). Asimismo, el punto más débil es la química entre sus protagonistas, un problema si eres una romcom. Tanto Britt Robertson (Tomorrowland) como Chad Michael Murray (La madre de la novia) son agradables por separado, pero como pareja carecen de la chispa presente cuando Murray se quita la playera en el escenario.

Si no te encanta el género, este trabajo no llevará el espíritu navideño a tu corazón: es un producto orgullosamente televisivo que usa los tropos de género a su favor y sin ningún interés en subvertirlos. Es más, tan descarado es el intento de Netflix de construir su universo navideño cinematográfico, que ya se le está volviendo costumbre poner a sus protagonistas a ver otras películas navideñas de su catálogo (en este caso, nuestra heroína ve Un príncipe para Navidad). Sin embargo, si lo tuyo es armar tu calendario de adviento con 25 películas al estilo de Hallmark Channel para ver antes de Navidad (y sí hay quienes lo hacen) esta es una buena adición a la lista.

“Los festivos caballeros” está disponible en Netflix.