Desde que John Cena se metió de lleno en la actuación, encontró comodidad en la comedia. Es en este género donde nos ha entregado sus mejores trabajos (Blockers) y donde mejor ha logrado equilibrar sus virtudes para la acción (Heads of State, Peacemaker). En su nueva inmersión en el género, Hermanito (Little Brother), Cena encuentra en el impredecible Eric André un compañero ideal para desplegar su faceta más divertida.

Cena interpreta a Rudd Landy, un agente inmobiliario que está por comenzar a filmar un reality show que podría llevarlo al siguiente nivel. Sin embargo, una memoria del pasado está por regresar a su vida: Marcus (André), el “hermanito” que tuteló hace décadas a través de un programa de caridad. 

Después de malinterpretar un correo de quien cree es Rudd (redactado, en realidad, por su asistente Mia), Marcus escapa de un hospital psiquiátrico para reunirse con su querido hermano mayor, a quien considera como una de las pocas personas que lo han tratado bien en su vida. 

Más allá de las locuras de Marcus que ponen en peligro su participación en el reality show, su presencia se convierte en otra amenaza más para el ego de Rudd, quien, pese a tener una carrera exitosa, un físico ejemplar y una familia amorosa, siempre ha vivido bajo la sombra de su hermano Josh (Christopher Meloni), un billonario que nunca pierde la oportunidad de hacerlo sentir inseguro. La personalidad encantadora y segura de Marcus y su dura historia de vida son ingredientes ideales para los productores del reality show, arrebatándole a Rudd el protagonismo que esperaba usar para, por fin, superar a su hermano. 

Es una sencilla premisa sobre un adulto grande y musculoso que, en realidad, es un niño inseguro aprendiendo a madurar. John Cena, quien no tiene miedo de hacer el ridículo y aventurarse a situaciones absurdas, le da personalidad y balance a un guion, a cargo de Jarrad Paul y Andrew Mogel, que a veces se inclina demasiado hacia la comedia física y que de repente se distrae en subtramas mal desarrolladas. Michelle Monaghan (MaXXXine) es clave en este rubro. Como la esposa de Rudd, pone en evidencia sus defectos y la manera en que sus inseguridades afectan a la familia. Monaghan es, además, muy divertida en las escenas más picosas.

Si alguna vez viste The Eric Andre Show, conoces el potencial de comedia aleatoria y guarra de la que es capaz André. Aquí hay un poco de eso. El hombre se cae por las escaleras en silla de ruedas, es amigo de un hombre que tiene como amante a una roca y tiene sexo con una enfermera mientras su novio cuck lo celebra desde el rincón. Y quizás tu gusto de Hermanito dependa de tu afinidad por esta combinación de comedia física y escatológica. Sin embargo, hay un agregado interesante en esta mezcla: dulzura. Marcus resulta ser un tipazo cuya amabilidad sorprende una y otra vez; de hecho, su estupidez muchas veces proviene de su genuina ingenuidad. Es por ello que te comienzas a encariñar de él mientras que Rudd comienza a sentirse como un villano consumido por los celos.

Cena y André hacen buena mancuerna y ninguno eclipsa al otro. Si bien la esencia del buddy comedy está presente, la dinámica entre sus personajes es una que le otorga frescura a la historia: la dulce idiotez de Marcus es, al mismo tiempo, potenciadora de las inseguridades de Rudd y un antídoto para ellas. 

Curiosamente, la más grande virtud narrativa de Hermanito pasa por otro lado: su crítica a la superficialidad y el progresismo performativo de la industria del entretenimiento. Las inseguridades de un hombre son signos de dólar para los productores del reality show (Caleb Hearon y Ego Nwodim), quienes parecen ver absolutamente todo a su alrededor a través de un filtro morboso. La relación, de naturaleza dizque caritativa, entre hermano mayor y hermano menor (además afroamericano), es una mina de oro para una industria que sabe qué tipo de narrativas funcionan mejor para manipular a las masas.

Es aquí donde entra el director Matt Spicer y su experiencia en Ingrid Goes West. Aunque muy alejada en tono y profundidad narrativa de aquel brillante debut, Hermanito cuenta con ese ojo afilado, aunque aquí más caricaturesco, en torno al consumismo y la desconexión entre lo que hay frente y detrás de las cámaras. Además de hacer un buen trabajo con la ráfaga de comedia, Spicer logra darle un buen sazón a estas ideas que el guion no tiene tan bien desarrolladas.

Aunque Hermanito carece de la profundidad emocional para convertirla en un must cómico, está muy por encima de las comedias genéricas de Netflix gracias a su sinceridad, la química entre su elenco y la crítica a la explotación en el medio. Es una grata manera de pasar el rato, en particular si disfrutas de John Cena en modo caricatura y de la comedia cringe de Eric André. 

“Hermanito” está disponible en Netflix.