Jake Schreier dirige Thunderbolts*, una película que presenta a un nuevo e inusual equipo en el Universo Cinematográfico de Marvel, que busca refrescar el inestable momento actual de la franquicia y que se apoya especialmente en la construcción psicológica de sus complejos personajes y en los efectos prácticos que elevan las escenas de acción.

Tras haber reclutado a diferentes villanos para realizar misiones secretas, el puesto al frente de la CIA de Valentina Allegra de Fontaine (Julia Louis-Dreyfus) se ve en peligro, por lo que se ve forzada a deshacerse de ellos. Es así como los renegados Yelena Belova (Florence Pugh), Ghost (Hannah John-Kamen) y John Walker (Wyatt Russell) deben formar una rara alianza para salvarse. En el camino se alían con el congresista Bucky Barnes (Sebastian Stan) y el Guardián Rojo (David Harbour) para desenmascarar a De Fontaine y desmantelar su proyecto secreto: Sentry.

Thunderbolts* reúne a un grupo interesante de personajes que ya conocíamos. Personajes categorizados como antihéroes con una moral ambigua, motivaciones cuestionables, pero siempre con un carisma llamativo. Y si a la ecuación le sumamos a los actores que los interpretan, obtenemos una cinta que funciona mejor que recientes productos de Marvel.

La película incorpora una carga emotiva significativa al centrarse en la psicología compleja de sus protagonistas. Se trata de individuos trastornados, con pasados traumáticos, que se sienten fuera de lugar tras las acciones cometidas en el pasado. Todos comparten traumas y vacíos emocionales; más allá de sus personalidades, esa es la verdadera conexión que los une.

El personaje de Bob/Sentry (Lewis Pullman) representa con mayor claridad esas emociones alteradas a través de su contraparte: el Vacío (The Void), que funciona como una hipérbole de la ansiedad y la depresión que pueden consumir a una persona y aislarla momentáneamente de la realidad. 

La paleta de colores de Tom Poole está cargada hacia una escala de grises en casi todos los planos y escenas de la película, alejándose por completo de esa colorimetría ya muy gastada de Marvel. Aquí se evidencian las intenciones de realizar una obra más seria, adulta y con múltiples matices emocionales. 

Otro de los elementos que le dan más valor a la cinta es la utilización de un mayor número de efectos especiales y stunts, en contraste con otros productos de la franquicia que han sobreexplotado los efectos visuales. Esto aporta mayor realismo y genera una inmersión más efectiva. Por ejemplo, en la escena inicial vemos a Yelena saltar realmente desde el Merdeka 118, en Kuala Lumpur, Malasia, el segundo edificio más alto del mundo.

El talentoso cinefotógrafo Andrew Droz Palermo (La leyenda del caballero verde), junto a la diseñadora de producción Grace Yun (Vidas pasadas), logran transmitir la decadencia de los personajes, pero también la de su entorno: un mundo sin los Vengadores, donde la sociedad ya no está a salvo, casi como en una gran depresión. Además, el juego de cámaras, los decorados y las transiciones en la pelea final son sobresalientes, pues resultan desconcertantes y representan lo surreal del subconsciente y la inestabilidad mental de Sentry.

La elección de que Florence Pugh (El tiempo que tenemos) encabece a este equipo de inadaptados es acertada, no solo porque es una actriz consolidada, sino por su histrionismo y porque su personaje funciona como piedra angular: alguien que puede guiar, empatizar y apoyar a los demás integrantes del equipo. Pugh, junto al resto del elenco, brilla tanto de forma individual como en conjunto; cada pieza está elegida y colocada con acierto en el escenario, desde el humor soso que aligera la carga dramática hasta los cuestionamientos psicológicos.

La cinta está lejos de ser perfecta, ya que presenta resoluciones muy convenientes. La pelea final se resuelve mediante sentimentalismos y tiene algunos defectos en el ritmo, pues por momentos decae y el relato se vuelve monótono. Sin embargo, no debe pasarse por alto la reflexión sobre las enfermedades mentales, ya que la mente humana es tan vasta y compleja como frágil y vulnerable. Las enfermedades mentales, las neurodivergencias y los traumas son expresiones diversas de la experiencia humana, determinadas por múltiples factores. De ahí la importancia de entender cómo tratamos la diferencia, el sufrimiento y la vulnerabilidad del otro, sin romanticismos ni condescendencias. Es necesario aceptar y empatizar con la complejidad del ser humano. En la cinta podemos ver a cada integrante del equipo identificarse con los demás a partir del intercambio de pensamientos y experiencias caóticas. A medida que avanza la historia, los personajes empatizan y se sensibilizan con su entorno, lo cual genera momentos emocionales que convencen al espectador de no estar viendo una historia más del montón. 

Si Thunderbolts* logra funcionar en taquilla, ojalá sea el artífice del establecimiento de un tono renovado en los blockbusters, ya sean de Marvel y Disney o de cualquier otra productora. Esta cinta es una propuesta refrescante, ya que se apoya en jóvenes y talentosos creadores de la industria y presenta una visión interesante, tanto en lo visual como en lo discursivo. Sin duda, una nueva esperanza para el universo Marvel.

“Thunderbolts*” ya está disponible en cines.