Radu Jude no es un director que nos dé respuestas fáciles o trabajos complacientes: en sus películas siempre reta al espectador y le plantea sátiras fuertes (y muy divertidas) sobre el estado del mundo actual. No es alguien que le huya a lo grotesco y a la vulgaridad para llegar a su punto, y, en realidad, en este uso de lo tosco encierra muchas verdades incómodas de la sociedad. En Drácula regresa con su mordaz crítica, pero esta vez la incomodidad y vulgaridad sí ponen a prueba la paciencia de la audiencia.

Un director incompetente (Adonis Tanta) es contratado por un estudio para hacer una película sobre Drácula, pero ante la falta de ideas solicita ayuda de un programa de inteligencia artificial para sacarla adelante. Esto da pie a varias viñetas que exploran distintas facetas del legendario monstruo y su relación con la sociedad rumana.

Desde el inicio, cuando imágenes alteradas con IA del retrato de Vlad Țepeș, o Vlad el Empalador, dicen obscenidades en distintos escenarios, cada uno más grotesco que otro, se puede ver que Jude no nos tiene preparado un viaje fácil de digerir. Vlad fue una persona real y es la inspiración para el Drácula moderno. A lo largo de la cinta se explora cómo un asesino en masa sediento de sangre y con ideas nacionalistas genocidas llegó a convertirse en motivo de orgullo para los rumanos, y cómo el mundo del entretenimiento ha banalizado a este ser hasta convertirlo en un producto comercial de consumo masivo.

La crítica es muy acertada y hace uso de situaciones vulgares e incómodas para provocarnos repulsión, como el conde obligando a una viejita a practicarle sexo oral o una abominación visual contruida con IA para supuestamente recrear el Drácula de Bram Stocker de Francis Ford Coppola. Incluso hay una “adaptación” de una novela de romance rumana que sirve para burlarse de la forma en cómo se retrata el amor en el cine comercial. 

Aunque no hay un protagonista como tal, sí hay una línea narrativa recurrente en la cual una serie de turistas persigue a unos actores disfrazados de vampiros: mientras lo hacen, con verdadera sed de sangre, tienen conversaciones casuales de los temas más ruines posibles, como la necesidad de la tortura para obtener información valiosa, las ventajas de no tener control gubernamental como soldados rusos al momento de cometer crímenes de guerra en Ucrania, o cómo la experimentación humana hecha por los Nazis o los japoneses en la Segunda Guerra Mundial fue necesaria para los avances médicos actuales. Todos estos diálogos podrían parecer demasiado burdos para merecer tiempo en pantalla, y yo pensaría eso mismo de no haberlos escuchado, casi palabra por palabra, de boca de algunos de mis conocidos.

Y ese es el tema con Radu Jude y su nuevo Drácula: no es necesariamente una experiencia que se disfruta (yo, particularmente, no la pasé bien viéndola) pero mientras más la pienso y escribo este texto, más genialidades y aciertos le encuentro en su forma de ver a el mundo. ¿Por qué nos sorprendemos de una sociedad que glorifica a un asesino sediento de sangre cuando acá en América tenemos países justificando crímenes contra la humanidad y discursos xenofóbicos? Y no solo eso, sino eligiendo a gente partidaria de estas actitudes como gobernantes. ¿Es realmente tan ajena la mitificación de Vlad Țepeș, cuando hay gente en la actualidad tratando de redimir a Hernán Cortés? Y no se hable del humor “políticamente incorrecto” que abunda en las redes sociales.

El uso de la IA también es un punto importante: Jude no la usa solo como un elemento más, es parte central de su discurso. Podríamos decir que cualquier uso de ésta es imperdonable en el arte, pero en este caso, sus imágenes grotescas y asquerosas hechas mediante un requerimiento sencillo reflejan muy bien la perversión del capitalismo y la mentira detrás de su habilidad para sustituir la creatividad. El propio Jude ha dicho cómo es irónico que te vendan la IA como la solución para abaratar costos, pero las imágenes y videos buenos solo son accesibles mediante sistemas de paga, dejando gratis lo grotesco y lo feo, otra forma de clasismo cuyo verdadero “ahorro de recursos” no es más que un engaño.

Jude no es ajeno a experimentar con narrativas no lineales o con recursos poco convencionales. En su brillante Bad Luck Banging or Loony Porn hay todo un segmento destinado únicamente a un glosario para mostrar la hipocresía de la sociedad respecto al sexo, mientras en Do Not Expect Too Much from the End of the World el uso de TikTok es clave para entender la degradación social y la vacuidad de las redes sociales. Incluso su Kontinental ’25, la más convencional de las tres, divaga bastante y no sigue una estructura clásica. 

Sin embargo, con Drácula parece estar poniendo a prueba hasta dónde puede llegar: con casi tres horas de duración, el exceso de situaciones en las que mujeres son sexualmente violentadas, vampiros generados con IA dicen groserías, o Drácula en persona recalca lo buenos que eran sus abusos cuando estaba vivo se vuelven un tanto repetitivo. La cinta funciona mejor en sus segmentos largos, como la ya mencionada adaptación de la historia romántica u otra adaptación, esta vez de Vampirul, la primera novela rumana de vampiros. 

Aún así, conforme pasa el tiempo, a cada viñeta se le puede encontrar situaciones y comentarios sociales muy apropiados para la actualidad. Aunque no es una experiencia precisamente fácil o llevadera —es probablemente el más retador de sus últimos trabajos— estoy seguro que en el futuro, al ver noticias que superen el absurdo o leer comentarios en redes sociales alabando lo injustificable, me sorprenderé diciendo (como siempre pasa con sus películas) “esto es justo como Drácula de Radu Jude”.

“Drácula” ya se encuentra disponible en DVD y BluRay.