Steven Spielberg regresa a la ciencia ficción, el género que ayudó a redefinir durante la segunda mitad del siglo XX, con El día de la revelación (Disclosure day). Tras décadas explorando el encuentro entre la humanidad y lo desconocido, el director vuelve a un territorio atravesado por muchas de sus obsesiones recurrentes: la fascinación por los misterios del universo, la desconfianza hacia las estructuras de poder y, por encima de todo, la convicción de que la empatía puede imponerse al miedo. Sin embargo, lo que termina llegando a la pantalla es una obra tan ambiciosa como dispersa, incapaz de encontrar un equilibrio entre todas las ideas que intenta desarrollar.

En El día de la revelación, la historia sigue a Daniel Kellner (Josh O’Connor), un especialista en ciberseguridad que decide filtrar información clasificada relacionada con Wardex, una organización que durante décadas ha ocultado evidencia sobre la existencia de vida extraterrestre. Su antiguo superior, Noah Scanlon (Colin Firth), hará todo lo posible por impedir que esos secretos salgan a la luz, convencido de que la humanidad no está preparada para afrontar semejante revelación. 

Mientras ambos se ven envueltos en una carrera contrarreloj que atraviesa buena parte del país, el relato introduce a Margaret Fairchild (Emily Blunt), una meteoróloga de Kansas City cuya vida cambia por completo cuando comienza a experimentar extraños fenómenos vinculados a una inteligencia ajena a nuestro mundo. 

La premisa posee todos los ingredientes para funcionar. No sólo recupera algunas de las inquietudes temáticas más reconocibles de Spielberg, sino que además encuentra un contexto contemporáneo particularmente fértil para desarrollarlas. La desconfianza hacia las instituciones, la circulación de información clasificada, la polarización política y la incertidumbre frente al futuro atraviesan buena parte del relato. El problema es que la película parece convencida de que la importancia de sus ideas basta para generar emoción. Constantemente insiste en la magnitud de lo que está ocurriendo, en las consecuencias históricas de la revelación que se aproxima y en la necesidad de que la humanidad actúe unida frente a lo desconocido, pero rara vez encuentra la manera de transmitir esa importancia al espectador.

Quizás, lo más llamativo sea la sensación de estar viendo una especie de convergencia de toda la filmografía de Spielberg. A lo largo de sus más de dos horas de metraje aparecen ecos evidentes de Close Encounters of the Third Kind, E.T., Minority Report, War of the Worlds e incluso The Post. También hay rastros de The X-Files y de buena parte de los thrillers conspirativos de los años noventa, con organismos secretos, operaciones clandestinas, archivos ocultos y personajes convencidos de que la verdad debe salir a la luz. Nada de esto sería un problema si el director encontrara una nueva perspectiva desde la cual abordar esas ideas. Después de todo, los grandes autores regresan una y otra vez a las obsesiones que han definido sus carreras. Lo extraño es que aquí esos elementos no terminan formando una síntesis. Más bien se sienten como piezas de películas distintas intentando coexistir dentro del mismo relato.

La acumulación de temas termina convirtiéndose en uno de los principales obstáculos. Quiere ser una historia de primer contacto, un thriller paranoico, una reflexión sobre los medios de comunicación, una road movie, una aventura de ciencia ficción y una fábula humanista sobre la empatía. Ninguna de esas líneas resulta incompatible con las demás sobre el papel, pero el guión de David Koepp (Presencia) nunca consigue integrarlas de manera orgánica. Cada nueva idea desplaza a la anterior antes de que tenga oportunidad de desarrollarse plenamente, generando una constante sensación de dispersión.

Ese problema se extiende al tono. Spielberg ha sido históricamente uno de los grandes maestros del equilibrio tonal dentro del cine comercial. Pocas filmografías han logrado combinar aventura, humor, emoción, suspenso y asombro con semejante naturalidad. Aquí, en cambio, la película parece incapaz de decidir qué quiere ser. Por momentos adopta la estructura de un thriller conspirativo; en otros se acerca a la comedia excéntrica; más adelante abraza una ciencia ficción de tintes espirituales y finalmente intenta convertirse en un drama emocional sobre el destino de la humanidad. El resultado es una experiencia extrañamente inconsistente. Hay escenas que parecen exigir absoluta solemnidad y otras que bordean lo ridículo. Algunas buscan generar suspenso mientras otras persiguen el asombro o la emoción más directa. El día de la revelación nunca encuentra una identidad clara y esa indefinición termina afectando todo lo demás.

Cuando llega el momento de conmover, el espectador ya no sabe exactamente cuál es la distancia emocional adecuada frente a lo que está viendo. Hablamos de un cineasta que siempre se ha caracterizado por saber conducir las emociones del público incluso en las historias más extraordinarias. Aquí, en cambio, durante más de dos horas insiste en que estamos ante uno de los acontecimientos más importantes en la historia de la humanidad, pero pocas veces consigue transmitir esa sensación.. Por momentos, la película parece menos preocupada por construir asombro que por recordarnos constantemente que deberíamos experimentarlo. 

La construcción de los personajes tampoco ayuda. El de O’Connor (La historia del sonido) representa la idea de que la verdad pertenece a todos y debe ser revelada sin importar las consecuencias. Mientras el Scanlon de Colin Firth (El arma del engaño) encarna la postura opuesta: la convicción de que existen conocimientos que la humanidad quizás no está preparada para afrontar. Sobre el papel, el conflicto entre ambos posee un enorme potencial dramático. Sin embargo, el relato nunca se detiene lo suficiente para explorar las implicancias de ese debate. Daniel funciona más como portavoz de una idea que como un personaje plenamente desarrollado, mientras que Scanlon oscila constantemente entre antagonista complejo, funcionario paranoico y villano convencional. Cuando la historia finalmente toma partido, la discusión ya ha perdido gran parte de su fuerza.

Algo similar ocurre con Margaret. Emily Blunt (Oppenheimer) aporta presencia y humanidad a un personaje que, por momentos, parece destinado a convertirse en el corazón emocional de El día de la revelación. Sin embargo, el guión nunca termina de darle la profundidad necesaria para sostener el peso dramático que deposita sobre ella. La actriz consigue encontrar momentos de vulnerabilidad y convicción, pero el desarrollo del personaje resulta insuficiente para generar la conexión emocional que la historia necesita.

Una de las ideas más interesantes de la propuesta aparece en la forma en que imagina el papel de los medios de comunicación frente a una revelación de semejante magnitud. Hay algo casi romántico, incluso ingenuo, en la confianza depositada en una pequeña estación televisiva local que termina convirtiéndose en el vehículo de un acontecimiento capaz de transformar al mundo entero. La idea resulta entrañable porque remite a una época en la que la televisión todavía podía concebirse como un espacio común capaz de reunir a millones de personas alrededor de una misma verdad. En otro contexto podría ser profundamente conmovedora. El problema es que nunca deja de sentirse como una idea. La película no realiza el trabajo dramático necesario para convertir ese concepto en una experiencia emocional tangible, por lo que termina funcionando más como una declaración de intenciones que como una realidad vivida dentro del relato.

La falta de originalidad también pesa más de lo esperado. Más allá de algunos giros específicos, resulta difícil encontrar una idea verdaderamente novedosa dentro de una historia construida a partir de conceptos que la ciencia ficción lleva explorando durante décadas. Encubrimientos gubernamentales, filtraciones masivas, visitantes extraterrestres retenidos en instalaciones secretas, empleados arrepentidos que buscan revelar la verdad y una humanidad obligada a enfrentarse a una revelación histórica son elementos que ya hemos visto en numerosas ocasiones. El problema no es la reutilización de esos recursos, sino la incapacidad para ofrecer una mirada particularmente fresca sobre ellos. Ni siquiera el apartado visual logra compensar esas carencias. Existen algunas secuencias logradas y momentos puntuales donde Spielberg demuestra que sigue siendo un narrador visual extraordinario, pero en términos generales se trata de una producción sorprendentemente genérica para los estándares de un cineasta que durante décadas definió buena parte de la imaginería moderna de la ciencia ficción.

Cuesta encontrar imágenes destinadas a permanecer en la memoria colectiva. Más cuestionable aún resulta el diseño de los extraterrestres, desprovisto del misterio, la fascinación o la personalidad visual que caracteriza muchas de las criaturas más emblemáticas asociadas a su filmografía. Algunas secuencias apoyadas en efectos digitales generan incluso el efecto contrario al deseado, recordando constantemente el artificio de aquello que observamos.

Resulta fácil respetar la intención detrás de la propuesta. En tiempos particularmente cínicos, Spielberg apuesta por una historia que reivindica la empatía, la comprensión y la esperanza como herramientas capaces de superar nuestras divisiones. Son ideas valiosas. Incluso necesarias. El problema es que la emoción no surge de las ideas por sí solas. Debe construirse a través de personajes, conflictos y decisiones narrativas capaces de involucrar al espectador. En El día de la revelación, buena parte de los discursos y momentos culminantes parecen asumir que ya estamos emocionalmente comprometidos cuando la película nunca ha conseguido generar ese vínculo.

Más que una síntesis de las obsesiones que han definido la carrera de uno de los cineastas más importantes de los últimos cincuenta años, esta termina sintiéndose como una colección de ecos de trabajos mejores. Una obra que habla constantemente sobre la importancia de conectar, comprender y sentir, pero que rara vez consigue hacerlo con su propio espectador.

“El día de la revelación” o “Disclosure day” está disponible en cines.

Nota del editor: Puedes leer sobre la relación de Steven Spielberg con el sionismo y su apoyo al estado genocida de Israel en este post.