Las relaciones familiares son complicadas, especialmente cuando no ves de forma seguida a tus padres porque están separados; para los papás es difícil saber cómo comunicarse con una persona a la que no ven crecer, y para los hijos es difícil saber cómo comportarse con quién prácticamente es un desconocido. In the Summers, ópera prima semi autobiográfica de Alessandra Lacorazza, gira alrededor de una relación familiar fracturada por la distancia y el tiempo.

En In the Summers conocemos a Violeta (Dreya Castillo en su niñez, Kimaya Thais en su adolescencia y Lio Mehiel en su adultez) y Eva (Luciana Elisa Quiñonez/Allison Salinas/Sasha Calle), dos niñas que viven con su madre en California, sin embargo, una vez al año viajan hasta Las Cruces, un pequeño pueblo en Nuevo México, para pasar el verano con Vicente (Residente), su padre. Conforme pasan los años y ellas crecen, la relación entre los tres se deteriora debido a los problemas de Vicente para comunicarse con sus hijas.

El corazón de la película está en la relación entre los personajes, la cual funciona gracias a la compleja caracterización que hace el guion de Alessandra Lacorazza, pues no toma partido por Vicente o las niñas, presenta todos los hechos y toma distancia. No hay buenos ni malos, solo son personas, toman decisiones y estas tienen consecuencias.

René Pérez Joglar, a.k.a Residente, da una gran interpretación como Vicente. Si bien el personaje no es un villano en la historia, sí se trata de un ser humano complejo que no siempre toma las mejores decisiones. El inicio de la cinta nos plantea a un Vicente con toda la actitud de ser un buen padre, de conectar con sus hijas y de ser una parte importante de su vida: pone esmero en su arreglo personal, les da regalos y trata de pasar todo el tiempo posible con ellas. Esto cambia conforme van creciendo y la actuación de Residente refleja muy bien la incapacidad de Vicente para comunicarse con sus hijas, pues su personaje constantemente hace las mismas preguntas, se queda en silencio porque no tiene tema de conversación con ellas y trata de enseñarles, pero llega un punto en el que lo superan. Los pequeños detalles de la interpretación nos llevan a conocer profundamente al personaje pese a ver solo unos cuantos fragmentos de su vida.

Eva y Violeta son interpretadas por tres actrices distintas en diferentes momentos de su vida, todas hacen un trabajo fenomenal, sin embargo destacan Sasha Calle (Flash) y Lio Mehiel (Querido Evan Hansen). Ambas interpretaciones nos muestran el resultado de años de tratar con Vicente: cuando eran niñas tenían la ilusión de viajar y pasar tiempo con él; hacia el final es más una obligación que ninguna de las dos quiere cumplir, sienten aprecio por su padre, pero han aprendido a ponerle límites, sortear su presencia y lo buscan solamente para lo indispensable.

El guion configura la historia a través de distintas viñetas que suceden en diferentes tiempos, una estructura que le da un toque de slice of life veraniego y beneficia a la cinta al mostrar el lento desgaste en la relación familiar; desgraciadamente, también le resta mucho impacto a algunos de los momentos más importantes de la vida de los personajes al cortarlos abruptamente, esto nos deja esperando una resolución que nunca llega. 

Los apartados técnicos crean distintas capas de lectura para la cinta: el diseño de producción, a cargo de Estefanía Larraín (Neruda), es fundamental para transmitir el paso del tiempo en la relación entre Vicente y sus hijas: al inicio vemos cómo él se esfuerza por arreglar la casa, tener todo limpio e impecable; después, cuando ellas entran a la adolescencia, Vicente se preocupa menos por limpiar, hay botellas de cerveza, platos desechables con comida, basura y objetos arrumbados. Hacia el final, nuevamente vemos un intento del personaje por tener todo en orden, pero ellas ya no tienen ningún interés en quedarse con él o en habitar esa casa. La fotografía de Alejandro Mejía, por otra parte, emplea planos generales para mostrar la desolación y soledad de Las Cruces, lo cual contrasta con los primeros planos y close-ups que utiliza para transmitir las emociones de los personajes.

Otro de los aspectos interesantes de In the Summers es su uso del lenguaje. Desde el comienzo de la cinta se nos deja en claro que habrá diálogos tanto en inglés como en español, pero estos últimos no estarán subtitulados para reflejar la experiencia lingüística de los migrantes. En su niñez, Violeta y Eva emplean muchas palabras en español, utilizan el mismo idioma que su padre y de cierta forma esto los une; conforme crecen abandonan este hábito y comienzan a comunicarse solo en inglés, lo cual refuerza esa separación y falta de conexión entre ambas partes.

En In the Summers, Alessandra Lacorazza nos lleva a un viaje introspectivo y meditabundo lleno de personajes complejos repletos tanto de defectos como de virtudes; Residente, Sasha Calle y Lio Mehiel, dan grandes interpretaciones y a través de ellos, Lacorazza explora distintos tipos de amor familiar, la incapacidad para comunicarte con quien más amas y también la madurez de ver con otros ojos a los miembros de tu familia. Pese a su aparente sencillez, se trata de una ópera prima con varios niveles de lectura que llega a ser dolorosa y bastante realista. 

“In the Summers” llegará a cines de Estados Unidos a través de Music Box Films a partir del 20 de septiembre en Nueva York y Los Angeles.