Los primeros minutos de Skywalkers: Una historia de amor, reciente documental de Netflix dirigido por Jeff Zimbalist y Maria Bukhonina, nos presentan a una pareja que, la noche de la gran final del Mundial de Qatar 2022, entra ilegalmente a la torre Merdeka en Kuala Lumpur, el segundo edificio más alto del mundo. ¿Su objetivo? Llegar a la cima sin ser detectados para realizar una acrobacia imposible. A partir de allí, la cinta utiliza elementos de las heist movies para construir una historia de amor y superación. Por desgracia, estas intenciones quedan enterradas debajo de la superficialidad de sus protagonistas.

Angela Nikolau e Ivan Beerkus son dos influencers rusos dedicados al rooftopping, un “deporte extremo” ilegal que consiste en escalar edificios o estructuras de gran altura sin ningún tipo de protección; al llegar a la cúspide de las construcciones, se toman fotografías y videos para subirlos a las redes sociales, generar likes y ganancias a través de varios patrocinadores. Skywalkers: Una historia de amor, nos presenta sus historias personales, el surgimiento de su relación y su hazaña más peligrosa: escalar hasta la punta del torre Merdeka. Desgraciadamente, todo alrededor de la pareja se siente artificial y creado exclusivamente para las cámaras de los documentalistas.

Ambos son personas acostumbradas a la presencia de una cámara, a hablarle a la lente y fingir para conseguir cierta reacción en sus seguidores, cosa que le resta verosimilitud a su relato pues muchas cosas no suceden de forma orgánica. Por ejemplo, ambos se conocen luego de que los patrocinadores de Ivan le piden agregar una presencia femenina a su contenido para apelar a las mujeres de la audiencia, y a raíz de eso busca a Angela, quien supuestamente tiene una visión artística diferente. Nunca se nos muestra realmente cómo inició su romance, solamente vemos clips de ellos escalando, posando para fotografías, paseando en destinos exóticos y teniendo una vida de ensueño.

El estilo de vida acomodado de Angela e Ivan se ve frenado con la llegada de la pandemia ya que las restricciones sanitarias les impiden viajar y esto los lleva a perder a sus patrocinadores. Aquí podemos ver la falta de profundidad del documental: a Zimbalist solamente le interesa seguir a estos dos influencers extremos, pero jamás se detiene a examinar los cambios para los creadores de contenido o el aumento de interacciones a nivel mundial con las redes sociales a raíz del confinamiento. Lo mismo sucede cuando se desata la guerra entre Rusia y Ucrania: Angela e Ivan se enojan y están tristes, pues Instagram, su mayor fuente de ingresos, es vetado de su país y no pueden ganar dinero. A partir de ahí comienzan los problemas de la pareja, por lo que da la impresión de que solamente están juntos por el interés monetario.

A diferencia de cintas como Fire of Love o Free Solo, Skywalkers: Una historia de amor no logra hacernos empatizar con sus protagonistas ni transmitirnos su pasión por escalar porque lo hacen solo para generar contenido para sus redes sociales. Se menciona su hambre de libertad y dicen sentirse mejor conforme más escalan, pero esto no se explora en ningún momento. No conocemos a Angela o a Ivan más allá de su vida como influencers, no profundizamos en sus sentimientos o emociones, en su visión artística (la cual consiste en tomar fotografías haciendo poses de gimnasia) o en su relación. Al final terminan siendo dos personas atractivas haciendo algo extremo e ilegal.

Los directores tampoco se interesan por mostrarnos los peligros del rooftopping: varios influencers han muerto tratando de conseguir fotos extremas o de subir a la punta de edificios, cosa que apenas se menciona en el documental y mucho menos se ahonda cuando uno de los amigos de la protagonista pierde la vida; también se ignoran las consecuencias legales de entrar a la fuerza en edificios y monumentos históricos, al contrario, irresponsablemente, la cinta da consejos para no ser atrapado: vestirse de obrero en las construcciones, utilizar prendas para tapar las cámaras o emplear lentes de visión nocturna para localizar los sistemas de seguridad infrarrojos.

Las escenas de escalada son lo mejor del documental: el pietaje obtenido gracias a las cámaras que ambos escaladores llevan en la cabeza proporciona una perspectiva única de los edificios. Para quienes le tengan miedo a las alturas probablemente les sea difícil ver estas secuencias debido a la tensión y al vértigo, sin embargo esto contrasta con la tranquilidad de la vista de una ciudad por encima de las nubes o con el sol ocultándose en el horizonte.

La escalada a la torre Merdeka se construye como una película heist: vemos a los protagonistas revisar planos, estructurar la subida en etapas y preparar con detenimiento cada pequeño detalle, todo mientras la final entre Argentina y Francia ocurre en el fondo; la tensión se consigue gracias a la edición de Alannah Byrnes y Jeff Zimbalist, y al score de Jacques Brautbar que logran meternos en una atmósfera similar a la de una película de Misión Imposible, por desgracia el efecto se pierde cuando estos elementos se dejan de lado por una narrativa similar a los videos de un blogger de YouTube: movimientos de cámara bruscos acompañados por los youtubers explicando lo que pasa a su alrededor y deteniendo la emoción de la secuencia.

Skywalkers: Una historia de amor es un filme irresponsable que justifica el arriesgar la vida por llamar la atención en Internet. Los directores no intentan contar una historia sobre la pasión, superarse a uno mismo, el amor o el cambio social inherente a la pandemia o la guerra, lo cual resulta en un producto con visuales impresionantes y una edición cuidada, pero que en realidad es superficial y vacío, muy similar a un vídeo de YouTube, solo que hecho para verse en pantalla grande.

“Skywalkers: Una historia de amor” ya está disponible en Netflix.