En 1988, Tim Burton y Michael Keaton llevaron a la gran pantalla la historia de un par de fantasmas que recurren a un estrafalario y poco fiable bioexorcista para deshacerse de los nuevos habitantes vivos de su amada casa; ahora, más de treinta años después, finalmente alguien repitió tres veces el nombre del súper fantasma más famoso del cine y gracias a eso lo tenemos de regreso en Beetlejuice Beetlejuice, pero, ¿la secuela está a la altura de las expectativas?

Después de los acontecimientos de la primera película, Lydia Deetz (Winona Ryder) es una médium famosa con su propio programa de televisión, sin embargo su don para hablar y ver fantasmas la ha alejado de su hija adolescente Astrid (Jenna Ortega). Cuando un ser querido muere, la familia Deetz debe regresar al pequeño pueblo de Winter River para el funeral, pero las cosas se salen de control, Astrid termina en el mundo de los muertos y Lydia recurre al único ente sobrenatural que conoce para tratar de solucionar las cosas: Beetlejuice (Michael Keaton), quien regresa más loco y excéntrico para atormentar a vivos y muertos.

La dirección de Burton recuerda mucho a la de sus éxitos ochenteros y noventeros, el realizador regresa a esos mundos fantásticos habitados por criaturas extrañas y seres humanos malvados y egoístas. Lo mejor de Beetlejuice Beetlejuice está en sus apartados técnicos pues todos se lucen para crear una secuela más grande, alocada y divertida. 

El diseño de producción de Mark Scruton (Sin tiempo para morir) se puede dividir fácilmente en dos: el mundo de los vivos y el mundo de los muertos; en el mundo de los vivos se recrea con exactitud la casa de la familia Deetz tal y como la vimos en la primera película, la chimenea, las escaleras e incluso el ático con la maqueta de la ciudad están llenos de detalles; el mundo de los muertos, por su parte, se siente vivo y brilla por su creatividad: colores neón pueblan cada esquina, los edificios, puertas y ventanas están inclinados, reinan las formas asimétricas con muchos ángulos y los detalles únicos que le brindan verosimilitud a este mundo, como el funcionamiento de una tintorería para difuntos, una estación de tren bastante divertida o la sala de descanso para los burócratas suicidas del inframundo.

El maquillaje y los prostéticos son espectaculares y traen a la vida personajes como la novia infernal de Monica Bellucci (Spectre) llena de grapas para unir las partes de su cuerpo o al actor convertido en detective interpretado por Willem Dafoe (Pobres Criaturas), quien tiene expuesta una parte de su cráneo. Al mismo tiempo, en el fondo, hay cientos de personajes distintos, cada uno con un maquillaje particular que sirven para mostrar cómo murieron y funcionan a manera de gags visuales: hay astronautas con rostros hinchados, intendentes de piel azul y vómito verde alrededor de la boca, exploradores con huesos expuestos y pirañas adheridas al rostro; todas estas criaturas, fantasmas y espectros logran llegar a la pantalla gracias al talento de los artistas y a la mezcla de prostéticos, animatrónicos y efectos digitales.

Desgraciadamente, Beetlejuice Beetlejuice sufre del mismo problema que otras películas recientes de Burton, como Sombras Tenebrosas o El Hogar de Miss Peregrine: tiene muchos personajes y líneas narrativas, pero estas no llegan a ningún lado o tienen soluciones poco satisfactorias. El personaje de Monica Bellucci, por ejemplo, se plantea como la gran antagonista de la cinta, nos dan su historia de origen y de ahí solo vuelve a aparecer hasta el final y no pasa mucho con ella. El exceso de personajes también limita mucho a Beetlejuice y sus apariciones a lo largo de la película; Michael Keaton (Flash) hace un gran trabajo, pero de cierta manera él se siente como el personaje menos excéntrico de todo el filme y los guionistas lo tratan como un Mcguffin que todos necesitan por alguna razón. 

Winona Ryder retoma con bastante facilidad el papel de Lydia Deetz, aunque lejos quedaron sus días de chica gótica incomprendida y aquí es más bien una mamá preocupada por mantener una buena relación con su hija. Jenna Ortega (Scream VI) se integra bien a la dinámica familiar disfuncional de los Deetz y se aleja de lo hecho en otros de sus papeles: ella no se interesa por lo sobrenatural, los fantasmas o lo gótico, su mayor deseo es salvar al medio ambiente y convertirse en activista como su padre. La relación entre ambas actrices es bastante enérgica, logran transmitir familiaridad, pero también todos sus desacuerdos y problemas.

Quienes se roban la película completamente son Catherine O’Hara (Argylle: Agente secreto) y Willem Dafoe. La primera regresa como Delia Deetz, la madrastra de Lydia, una artista visual neurótica que ve en su fortuna una solución para todos sus problemas; O’Hara actualiza al personaje, la superficialidad y pedantería siguen presentes, pero ahora es adicta a los performans, el pensamiento positivo, manifestar las cosas y comprar por Internet. La actriz tiene un extraordinario timing cómico que se combina a la perfección con las expresiones exageradas de su rostro y sus hipnóticos ojos verdes. Willem Dafoe interpreta a un actor que a su vez interpreta a un famoso detective en una serie de películas, este doble juego metaficcional le da a Dafoe carta abierta para divertirse con el personaje: es enérgico, grita, exagera todas sus reacciones y además tiene un gag recurrente bastante disfrutable con un vaso de café.

Beetlejuice Beetlejuice es una secuela que intenta ser más divertida y alocada, por momentos lo logra gracias a todo su apartado técnico, los gags visuales y las increíbles interpretaciones de todo el elenco, pero el guion complica de más la historia. Hay muchísimos personajes en pantalla, cada uno con su propia subtrama y esto desequilibra completamente la película, pues no todo se resuelve de una forma satisfactoria, hay varios deus ex machina para salvar el día y personajes que aparecen y desaparecen conforme la trama los necesita. Con todo y estos problemas, la cinta es bastante disfrutable y recuerda mucho al Tim Burton de antaño.

“Beetlejuice Beetlejuice” ya está disponible en cines.