Christopher Nolan está muy preocupado por la humanidad y la falta de ética que nos está acercando al colapso. Tenet y Oppenheimer son dos obras que rebosan de ansiedad existencial, marcadas por la preocupación ante las decisiones humanas y su capacidad para extinguir la vida. En La Odisea (The Odyssey), Nolan completa esta trilogía del desasosiego con una adaptación que desmitifica la guerra y lamenta el ciclo de destrucción que mantiene cautivo al ser humano.
Nolan recontextualiza el poema épico de Homero (y otros textos) y convierte el viaje de Odiseo (Matt Damon) en una melancólica reflexión de las consecuencias de los actos violentos del hombre. El caballo de Troya ya no es un símbolo triunfal de astucia táctica, sino de la violación máxima de la Ley de Zeus (o xenia), el concepto de hospitalidad hacia los huéspedes, central en esta adaptación. Es una violación que pone en marcha una longeva y barbárica ola de sufrimiento de la que no salen ganadores y que se extiende más allá de Troya.
De cierto modo, el caballo de Troya de Nolan es una bomba atómica, no creada por científicos en Nuevo México bajo las órdenes del gobierno estadounidense, sino por soldados griegos obligados a participar en una guerra por Agamenón (Benny Safdie), figura aquí retratada como un ser sin rostro, el ego personificado, escondido detrás de una armadura —brillante diseño por parte de Ellen Mirojnick— que en primera instancia es imponente y espectacular, pero que en realidad parece inservible y pesada durante la batalla. Agamenón pone en marcha esa bomba atómica griega, es un símbolo de la avaricia y el poder que carcomen a la sociedad. La compasión demandada por la Ley de Zeus ha sido rebasada por la oscuridad del hombre en búsqueda de poder.
Los estragos psicológicos de este momento, como aprendemos en un tremendo monólogo en el tercer acto, persiguen a Odiseo en forma de visiones (Zendaya), metáforas del cambio irreversible que experimenta cualquier soldado tras la guerra. Nolan traslada esa fractura psicológica a la estructura temporal del relato. Mientras está en cautiverio con Calipso (Charlize Theron, con un vestuario fallido que la hace lucir como modelo), las memorias tortuosas de Odiseo aparecen primero como relámpagos, luego como relatos episódicos que funcionan como una irrupción del horror sufrido por él y sus hombres, horrores desencadenados por sus decisiones. Cada isla, cada monstruo, cada hombre perdido despojan al mito de cualquier heroísmo y refuerzan el peso de la culpa que Odiseo carga desde Troya.
Como reflejo de este trauma, estos episodios están impregnados por sensibilidades propias del género de terror. Cada pequeña aventura de Odiseo y sus hombres es como una espectacular pesadilla. En los encuentros con el cíclope Polifemo y los lestrigones, la tensión escala de forma súbita e implacable; el uso de la iluminación y los amplios paisajes por parte de Hoyte van Hoytema convierte las revelaciones de estos seres en un latigazo de terror que te pone inmediatamente en estado de alerta. Mención especial para la extraordinaria combinación práctica y de CGI para darle vida a Polifemo y que, acompañado por el aterrador ensamble de percusiones por en el score de Ludwig Göransson, lo hacen lucir como una figura digna de la peor pesadilla.
Por otro lado, el encuentro con Circe (Samantha Morton, magnífica) aunque en su fondo no deja de ser especista, es una secuencia de body horror digna de David Cronenberg. Una vez más, el equipo de efectos visuales se luce en la transformación de los soldados al tiempo que Göransson transmite con pavorosa precisión la claustrofobia del grotesco encuentro. En este caso, aprendemos que la pesadilla también es para la hechicera, quien utiliza sus poderes como protección de la violencia y el abuso que los hombres, bajo pretexto de la guerra, ejercen sobre los inocentes. Es un complemento de la brutal escena de la destrucción de Troya en la que, de manera directa y tajante, somos testigos de cómo las mujeres terminan pagando las consecuencias de guerras iniciadas por hombres.
Para despojar a La Odisea de esta mitificación del héroe sin perder la dimensión de espectáculo, Nolan encuentra en Matt Damon (AIR) un protagonista ideal, alguien que le otorga un alto grado de accesibilidad a la película. Es casi como un casting de vieja escuela, como toparse con un héroe familiar y carismático en quien puedes depositar tus esperanzas. Hay ecos de su mítico Jason Bourne en la confianza con la que opera, en la desesperación por recordar y en su habilidad para escabullirse durante las escenas de acción.
Damon está rodeado por un elenco estelar. Curiosamente, no son las grandes estrellas de Hollywood las que precisamente se roban el show. Además de la ya mencionada Samantha Morton, tenemos a un Himesh Patel (Don’t Look Up) que roba cámara como Euríloco, el hombre más cercano a Odiseo y quien personifica la mirada del hombre común que carga con las consecuencias de las decisiones de su comandante y de la ira de los dioses. John Leguizamo (Un mejor papá) baña de humanidad a La Odisea, una presencia humilde y leal que nos recuerda que, pese a los dioses y monstruos, este es un relato sobre las conexiones que se extrañan, se añoran o se pierden por la guerra. No es sorpresa el despliegue de talento de Elliot Page (Close to You) durante su monólogo en Hades; el actor es clave en aterrizar la magnitud de la traición moral que representó la mentira del caballo de Troya y el punto de partida del remordimiento que carcome a Odiseo.
La estrella que más destaca es quizás Robert Pattinson (Mickey 17) como Antínoo, un nefasto pretendiente de Penélope (Anne Hathaway) que, precisamente, simboliza la corrupción y podredumbre humana que pretenden reemplazar el vacío que la ausencia de Odiseo ha dejado en casa y en su familia. Si la venganza de Odiseo en el tercer acto es tan satisfactoria es en gran parte gracias a la actuación tan desagradable y cobarde que logra Pattinson.
Esta tensión entre el viaje de Odiseo y la espera de su familia se articula con precisión y dinamismo gracias al trabajo de Jennifer Lame, cuya edición logra que cada salto temporal tenga un peso emocional. La ausencia del rey en Ítaca y la presión de los pretendientes fomentan una creciente tensión y desesperación por el regreso de Odiseo, una urgencia que dota de mayor peso a cada obstáculo que enfrenta durante su travesía. La música de Göransson refuerza esta conexión de manera brillante; el tema de Penélope, por ejemplo, es casi idéntico al tema de las sirenas, lo que fortalece el vínculo entre el hogar y las fuerzas que intentan apartarlo de él. Pero, justamente, momentos como este profundizan el trauma y las heridas que Odiseo carga desde Troya. ¿Puede volver a casa habiendo sufrido tal transformación?
Esta adaptación de La Odisea no es solo sobre un hombre intentando volver a casa después de ganar una guerra; trata sobre un hombre descubriendo lo que esa victoria destruyó: la moral, la empatía, la decencia. Como ocurre con tantos discursos que prometen recuperar una gloria perdida —desde el “Make America Great Again” de Donald Trump hasta el genocidio que Israel comete en nombre de falsa gloria al pueblo judío—, a Odiseo y a los griegos les prometieron gloria, pero lo que obtuvieron fue la ruina.
Christopher Nolan no abandona la épica; la transforma y construye un espectáculo visual y sonoro para revelar que, detrás de la grandeza de la guerra, sólo quedan heridas que alimentan un ciclo que, como vemos una y otra vez con el paso de los años, el hombre parece incapaz de romper. El Odiseo de Nolan busca romper ese ciclo al abandonar la lógica de violencia que lo inició. Su relato nos recuerda que quizás el primer paso para detener una guerra es dejar de confundir la destrucción con la gloria.
“La Odisea” es distribuida por Universal Pictures y está disponible en cines a partir del 16 de julio.
